中村俊輔、慈善試合で中田英寿氏との共演に刺激「懐かしさより緊張」

　17日、『阪神・淡路大震災20年 1.17チャリティーマッチ』がノエビアスタジアム神戸で開催。永島昭浩氏率いるKOBE DREAMSが、三浦知良（横浜FC）の2ゴールなどで、岡田武史氏率いるJAPAN STARSに3－2で勝利した。

　同試合に出場した横浜F・マリノス所属の元日本代表MF中村俊輔は、「今まで背中を追ってた選手と一緒にプレーできるのは刺激的ですね。ヒデさん（中田英寿）や名波（浩）さん、森島（寛晃）さん、現役を終えたヤナギさん（柳沢敦）とかも一緒にやれたりして、すごいありがたい」と試合を振り返った。
　
　阪神・淡路大震災が発生した当時は高校生だった中村。「この年齢になってチャリティーマッチとか復興支援ってよく呼ばれるようになったんですけど、その度に、軽々しくやっちゃいけないなと。出場が決まってからいろいろ見るようになったし、昨日も一昨日も震災を振り返る番組がやってるのをずっと見て、いろんな人がいる、そういう気持ちを持った人がいるんだっていう中でプレーしないとよくないと思った」と、今回の試合に臨むにあたった思いを口にした。

　中村が出場したJAPAN STARSを率いた岡田武史氏からも、試合前のミーティングで「今持ってるものを出して、そうしたらつまらないバチバチのゲームになるかもしれないけど、それはそれでいいと思うし、伝わるものがあると思う」という話があったという。

　実際、試合は拮抗した時間帯が多かったが、「前半なんか面白くなかったと思うけどみんなすごい走ってたし、結構激しく行くとこは行っていて、良い試合ができたんじゃないかなと思います」と述べた。

　日本代表のチームメイトで2006年に現役を引退した中田英寿氏との共演については、「懐かしいというか、緊張感かな。良いボール出さなきゃって。自分が年下っていうのもあるけど、最近は『何でここに出さないの』って要求する選手なかなかいないじゃないですか」と刺激を受けた様子。

　また、「最近は動けなくなってきたから、もうこういうの（チャリティーマッチなどへの出場）はやめようと思ってる、見に来る人に失礼だからって言いながら、服脱いだらバキバキに鍛えてるっていう（笑）。絶対2週間前から鍛えてたでしょって」と、中田英寿氏の負けず嫌いな性格が垣間見えるエピソードも明かした。