コスタリカ歴代得点記録2位のワンチョペ。現在は同国代表のアシスタントコーチを務める。 [写真]＝Bongarts/Getty Images
コスタリカ代表のアシスタントコーチを務めるパウロ・ワンチョペ氏が、2014年ブラジル・ワールドカップに向けた意気込みを語った。
日本時間の3日に日本代表との強化試合を戦うコスタリカは、本大会でイタリア代表、イングランド代表、ウルグアイ代表と同居。厳しいグループに入ったコスタリカだが、2002年日韓大会と2006年ドイツ大会に出場したワンチョペ氏は母国がブラジルで世界に驚きを与えることができると信じている。イギリスメディア『スカイスポーツ』がワンチョペのコメントを伝えた。
「コスタリカは、全ての試合を乗り越えるだろう。初戦のウルグアイ戦でさえね。そして、みんなはイングランド戦やイタリア戦を観戦する。コスタリカ中がその瞬間を待ち望んでいるよ。期待はとても高い。素晴らしいチームと対戦することで緊張感が生まれる。選手はこれらの試合を楽しみにしているんだ」
「世界は、イングランドかイタリア、ウルグアイがグループを突破すると予想しているだろう。コスタリカが突破すれば、それは誰にとっても驚きだ。イタリアとイングランドは大好きだけど、決勝トーナメントに進みたいね。僕たちは、1990年のイタリアW杯でブラジル、スコットランド、スウェーデンとの厳しいグループを勝ち抜いた例がある。これを再現したいね」