W杯を予想するトニー・クロスビー氏
「イタリアに絶対勝てる」と断言するトニー・クロスビー氏 ［写真］＝瀬藤尚美――イングランドのグループDは、イタリア、ウルグアイ、コスタリカと強豪揃いの厳しいグループですが、グループリーグ突破はできると思いますか？
トニー コスタリカとウルグアイは強いよね。でも、イタリアには絶対勝てる。突破は問題ないと思うよ。
――イタリアに勝てるという理由は？
トニー イタリア代表はおっさんだらけでもう走れないでしょ。相手にするのはリヴァプールの若造たちだよ。スターリッジ、スターリング、ヘンダーソンが出てきたら、イタリアのおっさんたちじゃ、絶対ついていけないよ。
――イングランド代表にランパードとジェラードの二人が選ばれました。
トニー おっさん二人もいらないよね。ジェラードがいれば、ランパードはいらないよ。その分若造を呼んでもらいたかった。今回はリヴァプールから5人だよ。全員スタメンで出たら、半分がリヴァプールになっちゃうよ。凄いよね。でも、イングランドではW杯ってそんなに人気はないよ。
――そうなんですか？
トニー 特にみんなイングランド代表にはあんまり興味がないよ。みんな自分のクラブの選手が入るかどうかしか見ていないよ。自分のチームの選手が漏れちゃったら、サポーターとしてはつまんないもん。
――でも、今回はリヴァプールから5人も入りました。リヴァプールサポーターの間では盛り上がっているんじゃないでしょうか？
トニー そうでもないね。もちろんイングランド代表は応援するけど、リヴァプールのサポーターは、スアレスがいるからウルグアイも応援するよ。
――そういうものなんですね。
トニー イングランドでW杯を観る人は、イングランド代表だけじゃなくて、面白い試合が観たいんだよ。例えば俺の場合は今回はベルギーに注目している。アザールって凄いじゃん。あとリヴァプールのGKシモン・ミニョレもいるしね。南米のサッカーはつまんないから南米勢は早く負けてほしい。
ロイ・ホジソン監督について語るトニー・クロスビー氏 ［写真］＝瀬藤尚美――イングランド代表の監督ロイ・ホジソンについてはどう思われていますか？
トニー アンクル・ロイ（ロイ・ホジソンのニックネーム）ね。モウリーニョとかと比べたら、もう顔で負けているよね。見た目が野菜を売っているおじいちゃんって感じだよ。それでチームの統率が取れるのか心配だよ。でも、キャプテンシーのあるジェラードがいればなんとかなるかもね。今回はリヴァプールの選手が多いし、エヴァートンでやっていたウェイン・ルーニーも元リヴァプールみたいなもんでしょ。けど、ホジソンはあれでも一応インテルやリヴァプールを指揮した結構ちゃんとしたキャリアがあるんだよね。
――イングランド人は監督をあまり重要視しないと言われていますが、本当ですか？
トニー そうね。特に今のチームは誰が監督やってもあんまり変わらないんじゃない。ホジソンがいてもいなくても大して影響ないと思うよ。高齢だし大会中に具合悪くなって途中で帰っちゃうかもしれないし。そういえば大会前にホジソンがマナウスには行きたくないって発言して、結局初戦がマナウスになっちゃったよね。相手はイタリア。そりゃ、本音はマナウスなんて、コンビニもなんもないし行きたくないよね。でもホジソンの言葉を聞いたマナウスの市長が怒っちゃったみたいでさ「別にイングランドに来てほしくない」って発言したんだよね。恐らく試合は、現地の人がイングランドにブーイングして、イタリアを応援すると思うよ。
――今回のワールドカップですがイングランド代表はどこまでいけるでしょうか？
トニー イングランドの優勝は全く期待できないよ。恐らく、決勝トーナメントの一回戦か準々決勝で、いつものようにPK負けじゃないかな。