DHLジャパンのトークショーにヘスキーが登場…レスターの昨季優勝の要因は「安定して戦えたこと」

　9日、国際輸送物流会社のDHLジャパンは『DHLトロフィーツアー2017』の一環として、都内で『DHLジャパン株式会社 presents レジェンドトークショー』を開催した。同イベントには元イングランド代表のエミール・ヘスキー氏が登場。さらに、イングランド・プレミアリーグの優勝杯『プレミアシップ・トロフィー』が展示され、イベントの模様は『サッカーキング ハーフ・タイム』で生放送された。

イベントの模様は『サッカーキング ハーフ・タイム』で生放送された

　DHLは2014年からレスターのオフィシャルロジスティクスパートナーに就任。海外遠征の際には、試合機材や練習用具の輸送を行いサポートしてきた。スペシャルゲストとして登場したヘスキー氏は、同クラブのユース出身で、トップチームでプロキャリアをスタート。以降、イングランド代表としてワールドカップに2度出場するなど活躍し、昨シーズンを最後にピッチを離れている。現在は、解説業をこなしながら、コーチとしての現場復帰も考えていると話す。そして、今回のトロフィーツアーではレスターの親善大使として世界各国を訪問している。

ヘスキー氏はレスターのユースチームに入団すると、トップチームからプロのキャリアをスタートした [写真]=Getty Images

　日本代表FWの岡崎慎司が所属するレスターは昨シーズン、強豪ひしめくプレミアリーグで、クラブ創設初のリーグ優勝を達成。開幕前には残留争い必至と見られていたクラブが達成した快挙は“奇跡の優勝”として全世界の注目を集めた。トークイベント冒頭では、レスターが達成した歴史的快挙について語られた。

「ものすごく感動した瞬間でした。シーズン開幕前はレスターの優勝を期待する人はいませんでした。それでも、あれだけの差をつけて優勝しました。私自身もレスター出身なので、非常に誇らしく思いました」

　さらに、ヘスキー氏はレスターがリーグ優勝できた最大の要因として、“安定感”を挙げた。

「何よりも『安定して戦えた』ということが大きかったと思います。一定した力を保ってシーズン中は好不調の波がありませんでした。戦い方もチームに定着していましたし、それを最後まで守れたと思います。試合には負傷が付きものですが、あまり怪我が長引く選手がいなかったことも大きかったですね」

ヘスキー氏はレスターのリーグ初優勝について「『安定して戦えた』ということが大きかった」と語った

　ヘスキー氏はレスターのトップチームで6シーズンプレーした後、リヴァプールに移籍。リーグ優勝を目標としたクラブでのプレーについて、「（リヴァプールは）長い歴史を持つチームですし、クラブの規模の大きさも想像以上でした。毎年のように優勝争いに絡むチームだったので、期待も大きかったです。『優勝して当たり前』と。それまではリーグ優勝の経験がなかったので、誰もが優勝を期待するチームでプレーするというのは、大変な挑戦だなと思いました」と語った。

ヘスキー氏はリバプールに移籍後、ジェラード（前列左から2人目）やオーウェン（前列右端）らとプレーした [写真]=Getty Images

　さらに、「恨んでいる選手は？」という質問に対しては、イングランド代表でともにプレーした盟友の名前を挙げた。

「ソル・キャンベルです。私よりも背が高く、フィジカルが強くて、対戦すると大変でした（笑）」

　他にも、日韓ワールドカップや、イングランド代表でのエピソードも語られ、1時間のトークイベントは終了。この日、一般応募から抽選で選ばれた20名の観覧者全員へ、ヘスキー氏のサインや写真撮影のプレゼントが送られた。なお、イベントの模様はPeriscopeにて視聴可能となっている。

『DHLジャパン株式会社presentsレジェンドトークショー』
視聴ページ：https://www.periscope.tv/w/1kvKpndEqADJE

DHLレジェンドトークショーを生放送中！ https://t.co/6z9EArKlfp

— サッカーキング (@SoccerKingJP) March 9, 2017

イベント終了後は来場した観覧者20名全員にサインをプレゼント

　今回のトークイベントを主催した国際宅配便のDHLでは多くのスポーツ関連の輸送を支援している。DHLのスポンサーシップ関連の情報を公開している特設サイトはこちらから！→（http://www.dhl-in-motion.com/sports）