なでしこジャパン新監督に就任した高倉麻子氏 [写真]＝内藤悠史
日本サッカー協会（JFA）が27日に記者会見を開き、なでしこジャパン（日本女子代表）の新監督にU－20日本女子代表監督の高倉麻子氏が就任すると発表した。なでしこジャパンの監督を女性指導者が務めるのは史上初となる。
高倉氏は1968年生まれの48歳。選手時代は読売日本サッカークラブ・ベレーザ（現・日テレ・ベレーザ）や松下パナソニック・バンビーナ（現・スペランツァFC大阪高槻）でプレーした。2000年にはアメリカのシリコンバレー・レッドデビルズに移籍し、松下バンビーナが改称したスペランツァF.C.高槻（現・大阪高槻）に復帰後、2004シーズン限りで現役を引退。Lリーグ（現・なでしこリーグ）では最優秀選手賞（MVP）を2回受賞し、ベストイレブンには7回選出されている。日本代表としても長きにわたって活躍し、1983年の初選出以降、国際Aマッチ通算79試合出場29ゴールを記録。1996年のアトランタ・オリンピックにも出場した。
現役引退後は指導者に転身し、2007年以降はJFAナショナルコーチングスタッフとして活動。2009年にU－16代表コーチに就任すると、2013年には同代表監督となった。以降は同代表の指揮を継続。年代が持ち上がる形で、現在はU－20代表監督の座にある。
高倉氏は2014年10月のAFC（アジアサッカー連盟）U－16女子選手権を制し、翌2014年のFIFA U－17女子ワールドカップではU－17代表を率いて大会初制覇を果たした。2012年と2013年には、AFC アジア年間最優秀コーチ（女子の部）を受賞するなど、実績を残している。
なでしこジャパンは、2008年から今年3月まで佐々木則夫氏が指揮。同氏は2008年の北京オリンピックで史上初のベスト4入りに導き、2011年の女子ワールドカップ・ドイツ大会では初優勝を果たした。同年にはFIFAバロンドール女子最優秀監督賞とAFC最優秀監督賞を受賞。2012年のロンドン・オリンピックでは銀メダルを獲得し、2015年夏に行われた女子ワールドカップ・カナダ大会では連覇を果たせなかったものの、準優勝を果たした。
だが、2月29日から3月9日にかけて行われたリオデジャネイロ・オリンピックアジア最終予選では2勝1分け2敗の3位に終わり、4大会ぶりにオリンピック出場権獲得に失敗。3月10日付での退任が発表されていた。
By サッカーキング編集部
サッカー総合情報サイト