白星発進のU20日本が練習実施…MF遠藤渓太、ウルグアイは「球際が強い」

　前日のFIFA U－20ワールドカップ韓国2017・グループステージ初戦で南アフリカに逆転勝利を収めた日本。一夜明けた22日は、先発した11名と久保建英（FC東京U－18）が宿舎でリカバリーを行い、GK波多野豪（FC東京）、山口瑠伊（FCロリアン）、DF藤谷壮（ヴィッセル神戸）、杉岡大暉（湘南ベルマーレ）、MF高木彰人（ガンバ大阪）、市丸瑞希（ガンバ大阪）、遠藤渓太（横浜F・マリノス）、原輝綺（アルビレックス新潟）、田川亨介（サガン鳥栖）が練習場で約1時間のトレーニングを行った。

　次の相手であるウルグアイは、イタリアとの初戦を1－0で制した。試合の様子をテレビで観たという遠藤は、「球際のフィフティ、フィフティのボールをマイボールにする力がイタリアよりも強かった」と印象を語る。南アフリカ戦では68分からピッチに入り、MF堂安律（ガンバ大阪）が奪った決勝点の起点になったが、「自分の良さをあまり出せなかった」と不完全燃焼だった様子。「ドリブルで仕掛けなかったら、自分が出ている意味がない。仕掛けてナンボだと思うので、何度でもチャレンジしたい。ウルグアイとイタリアを相手にガンガン仕掛けたい」と、得意のドリブルで相手を翻弄したいと意気込んだ。

　初戦で出番がなかった藤谷は、「練習で気を抜くのではなく、しっかりアピールして、自分のコンディションを整えることを最優先したい」と高い集中力で練習に取り組んだ。「攻撃も大切ですけど、まずは失点をしないことを意識してやりたい。世界の相手と戦えるのはいい経験になると思います。それを経験するか、しないかでは、今後が大きく変わると思うので、（試合に）出た時にしっかりと頑張りたい」。ウルグアイ戦は24日、藤谷は最善の準備をしながらその時を待つ。