キャプテンは吉田麻也に決定！　森保監督「トップクラスの経験の持ち主」

　日本代表の森保一監督が11日、キリンチャレンジカップ2018パナマ代表戦の前日会見に出席。吉田麻也（サウサンプトン／イングランド）をキャプテンに指名したことを明らかにした。

　9月に行われたコスタリカ代表戦では青山敏弘（サンフレッチェ広島）がキャプテンを務めていたが、「キャプテンは今回、吉田麻也にやってもらおうと思っている」と明言。任命理由については以下のように語った。

「彼は日本代表ではトップクラスの経験の持ち主。所属チームでも世界のトップリーグで戦っている。自分自身が向上心を持って、日々の準備からピッチ内で全力を尽くしている。チームを機能させるために周りとのコミュニケーションを取りながらやっているのを見て決めました」

　12日に対戦するパナマ代表戦については「（ロシア）W杯にも出ていますし、今回もW杯を経験した多くの選手が来日すると聞いている。非常に力のあるチームだと思っている」と印象について語り、試合に向けて意気込みを語った。

「我々の力を試すにも素晴らしい相手と対戦できる。パナマの警戒する選手という部分では個人がというより、チームとして相手のことを警戒していきたいと思う。我々は相手のことは情報として持っておかなければいけないし、相手のウィークポイントをついていかないといけない。しかし、相手を踏まえた上で、今何ができるかを選手たちには個人のプレー、チームとしてのプレー、これから先につながるような戦いをしたい」

「パナマも監督が変わっていろいろ試していると思うから、相手がどういうチャレンジをしてくるか分からない。我々は相手以上に柔軟性を持って、臨機応変に対応していければと思います」