なでしこジャパン、スペイン撃破のGS首位通過に…池田監督「素晴らしい集中力」

　なでしこジャパン（日本女子代表）は31日、『FIFA女子ワールドカップオーストラリア＆ニュージーランド2023』のグループC第3節でスペイン女子代表と対戦し、4－0で勝利。グループステージ3連勝で首位通過が決定した。

　試合後、フラッシュインタビューを受けた池田太監督は、今回の一戦に向けたアプローチについて「お互いにノッックアウトステージへの進出が決まったチーム同士なので、相手がどうくるかを見ていましたけど、まずは我々のやってきたことをしっかりと出していこうと。守備のコンパクトさなど、そういった積み上げてきたものを出していこうと話していました」と説明。前半の3得点に関しては、「粘り強く守備というところはありましたけど、カウンターでうまくスペースを使えたのは良かったです」と振り返った。

　また、選手たちのパフォーマンスに関しては「素晴らしい集中力でしたし、我々もノックアウトステージ決まってましたけど、そこにつながるようなゲームをしようと話していたので、そうなって本当に素晴らしいです」と感嘆。強豪スペインに勝利しての首位通過という結果については、「選手たちも粘ってこういう戦い方、勝ち方ができたというのは自信になると思います」と喜びつつ、「ノックアウトステージは別の大会じゃないですけど、厳しい戦いになるのでしっかりと準備したいと思います」と、負けたら終わりの一発勝負に向けて気を引き締めていた。

　なお、グループCを首位で突破したなでしこジャパンは、8月5日に行われる決勝トーナメント1回戦でグループAを2位通過したノルウェーと対戦。一方のスペインは、グループAを首位通過したスイスと激突する。