サッカーU-22日本代表は、18日に国際親善試合でU-22アルゼンチン代表と対戦し、5―2で勝利。先制点を決めたMF佐藤恵允（ブレーメン／ドイツ）が、試合後のフラッシュインタビューに登場した。
この試合に左サイドハーフとして先発した佐藤は、前半18分、松木玖生（FC東京）からのパスを受けると、ペナルティエリア外左角から中央へドリブルで切り込み、右足でシュート。これがゴール右隅に決まり、日本に先制点をもたらした。
しかし、前半終了間際の42分、左サイドでクロスを上げようとしたところ、アルゼンチン代表のマルコ・ディセサレ（アルヘンティノス・ジュニアーズ／アルゼンチン）と接触。膝を痛めてしまい、MF松村優太との負傷交代を余儀なくされた。
ただ、大事には至らなかったようで、交代後はベンチに戻り、チームメートと試合の行方を見守っていた。
試合後のフラッシュインタビューに登場した佐藤は、まず得点の場面を振り返り、「本当に強い気持ちで、絶対にゴールを決めようと思っていたので、決めることができてよかったです」とコメント。
前半終了間際の負傷については、「ケガした瞬間は、すごい痛かったですけど、今はだいぶ良くなったので、大丈夫だと思います」と話した。
そして、U22日本代表への思いを聞かれた佐藤は、「オリンピックで金メダルということが、このチームでの最大の目標なので、その先のA代表へ向けて、自分自身も意識高くやっていきたいと思います」と語り、今後に向けて「U22日本代表にまた呼んでもらえるように、まずは自チームでも、しっかりアピールして、代表にもどってきて、また結果を残して、チームを勝たせたいと思います」と力強く語った。
今後、U22日本代表は21日に、完全非公開でU22アルゼンチン代表とトレーニングマッチを行う予定となっている。
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By サッカーキング編集部
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