[写真]=Getty Images
日本代表は19日、AFCアジアカップカタール2023・グループD第2節でイラク代表と対戦し、1対2で敗れた。
勝てばグループステージ突破、そして首位通過に大きく前進できる重要な一戦を落としてしまった。対照的にグループステージ2連勝となったイラクとの勝ち点差は「3」に広がり、得失点差でも「＋2」上回られている。イラクは第3戦でベトナム代表と対戦し、勝利すれば日本の勝敗に関わらず、グループD首位通過が決定する。
現在グループDの2位につける日本は、第3節でインドネシア代表と対戦する。仮にグループDを2位で通過した場合、ラウンド16の相手はグループEの1位となり、“永遠のライバル”韓国代表との日韓戦が実現する可能性がある。また同じ山でグループAですでに首位通過を確定させている前回王者カタール代表、グループCの1位通過が予想される強豪イラン代表とも同居する可能性も出てきた。
森保一監督は「我々に対して、どの国もモチベーション高くぶつかってきていることは感じています。その中で、さらに相手の対策やモチベーションを打ち破っていけるものを、このアジアカップで培っていかなければ」と試合後にコメントしている。グループステージ突破がかかるインドネシア戦は、1月24日（水）20時30分キックオフ。試合の模様はDAZNで独占配信される。
By サッカーキング編集部
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