2ゴールで勝利への道筋を作った永井謙佑（右） [写真]＝金田慎平
2024JリーグYBCルヴァンカップ・決勝が11月2日に行われ、名古屋グランパスがアルビレックス新潟をPK戦の末に下した。試合後、2得点を奪った永井謙佑がフラッシュインタビューに登場した。
試合は前半の31分、新潟のビルドアップが乱れた隙を見逃さなかった永井が先制点を記録。前半終盤の41分には敵陣中央で前を向いた椎橋慧也の浮き球パスから、ボックス内へ走り込んだ稲垣祥が頭で落とし、ファーストタッチで相手を抜き去った森島司の折り返しから、最後は永井が追加点を奪う。前半は名古屋の2点リードで終了した。
後半に入ると新潟が反撃を開始。まずは71分、後半途中からピッチに立ったダニーロ・ゴメスからのクロスボールを、谷口海斗が沈めて1点を返す。このまま後半アディショナルタイムに突入したが、“ラストプレー”で同じく途中出場の小見洋太がPKを獲得。このPKを小見自身が冷静に仕留め、土壇場で新潟が試合を降り出しに戻した。
延長戦に入ると立ち上がりの93分、左からのクロスボールを山岸祐也が頭で逸らし、最後は中山克広が豪快にシュート。同点弾につながるPKを献上した中山が自ら取り返す一撃を決めて、再び名古屋が勝ち越しに成功する。それでも新潟は111分、ピッチ中央付近でうまくターンした長倉幹樹がスルーパスを送ると、抜け出した小見が冷静にGKランゲラックとの1対1を制し、再び同点に追いついた。
3－3で突入したPK戦では、名古屋が2人目キッカーのGKランゲラックを含めて全員が成功したのに対して、新潟は2人目の長倉が失敗。この結果、名古屋が3年ぶり2度目の優勝を果たした。
試合後、2ゴールを挙げた永井は「嬉しいですね。みんなで勝ち獲ったタイトルです」と率直な心境を明かした。前半から攻撃面だけでなく守備面でも奮闘し、攻守に絶え間なく走り続けたが、80分までプレーしたこの一戦を「フルスロットルで、体力が持つところまでやりました」と振り返っている。
永井は2022年夏、プロキャリアをスタートさせたクラブでもある名古屋に5年半ぶりに復帰。自身はFC東京在籍時にJリーグYBCルヴァンカップを制覇した経験を持っているが、名古屋の選手としては初の同大会優勝を果たすことに。「やっと恩返しができた」と喜びを露わにすると同時に、「もっと活躍できるように頑張っていきたいと思います」と今後に向けた意気込みも明かしている。
By サッカーキング編集部
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