日本代表が世界に驚きを与え、欧州リーグでも多くの日本人選手が目覚ましい活躍を見せてくれた2023年。その年末12月2日と3日の2日間、『YANMAR CUP U-12 -#Football is Our Engine- 2023』がJ-GREEN堺（大阪府堺市）にて開催された。
2011年からスタートした『YANMAR CUP U-12』の目的は、ジュニア年代におけるサッカーの技術向上と健全な心身の育成を図り、広くサッカーの普及振興に寄与すること、同年代の選手同士の交流を図ることであり、ヤンマーホールディングス株式会社による特別協賛の下、8人制・全試合15分ハーフというルールで行われてきた。
今年はカシオ計算機株式会社の協賛も加わり、参加チーム数も昨年の32から48チームへと1.5倍に拡大され、海外からは韓国（4チーム）とオーストラリア（1チーム）、国内はアイリスFC住吉（大阪代表）、京都長岡京SS（京都代表）、スフォンダーレSS（奈良代表）といった年末に開催される『全日本U-12サッカー選手権大会』に出場するチームに加え、セレッソ大阪U-12など関西を中心に岡山、香川、愛知、福井、鳥取、富山の各県から子どもたちが集まり、3チーム×16グループによる予選リーグ後、順位決定トーナメントを実施。最後は、セレッソ大阪U-12との大阪対決を制したアイリスFC住吉が栄冠を手にした。
［写真＝齊藤友也、後藤大輝、佐々木駿秀］
■決勝戦（アイリスFC住吉 vs セレッソ大阪U-12）
■表彰式＆セレブレーション
■チーム集合写真
■特別協賛：ヤンマーホールディングス／協賛：カシオ計算機／ICON
By サッカーキング編集部
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