今季のCLで“死の組”となったのは？ [写真]＝Getty Images
2021－22シーズンのチャンピオンズリーグ（CL）本戦組み合わせ抽選会が8月26日に行われた。そこで今回は、最新（8月26日時点）のUEFAクラブランキングをもとに各グループの平均順位を算出。数字から見る“死の組”を導き出した。
UEFAクラブランキングは、過去5シーズンの欧州カップ戦の成績に基づいて算出され、CLの組み合わせ抽選のポット決めにも使われている。
以下が、各グループの平均順位を高い順に並べたものだ。括弧内は「UEFAクラブランキング／2020－21シーズンのリーグ戦最終順位」である。
▼グループE…平均順位15
バイエルン [写真]=Getty Images
バイエルン（1位／ドイツ1位）
バルセロナ（4位／スペイン3位）
ベンフィカ（26位／ポルトガル3位）
ディナモ・キエフ（29位／ウクライナ1位）
▼グループA…平均順位15.5
マンチェスター・C [写真]=Getty Images
マンチェスター・C（2位／イングランド1位）
パリ・サンジェルマン（7位／フランス2位）
ライプツィヒ（17位／ドイツ2位）
クラブ・ブルッヘ（36位／ベルギー1位）
▼グループB…平均順位16.25
リヴァプール [写真]=Getty Images
アトレティコ・マドリード（10位／スペイン1位）
リヴァプール（3位／イングランド3位）
ポルト（15位／ポルトガル2位）
ミラン（37位／イタリア2位）
▼グループF…平均順位22.25
マンチェスター・U [写真]=Getty Images
ビジャレアル（20位／スペイン7位／昨季EL王者）
マンチェスター・U（8位／イングランド2位）
アタランタ（23位／イタリア3位）
ヤングボーイズ（38位／スイス1位）
▼グループH…平均順位25
チェルシー [写真]=Getty Images
チェルシー（5位／イングランド4位／昨季CL王者）
ユヴェントス（9位／イタリア4位）
ゼニト（31位／ロシア1位）
マルメ（55位／スウェーデン1位）
▼グループC…平均順位25.5
ドルトムント [写真]=Getty Images
スポルティング（28位／ポルトガル1位）
ドルトムント（16位／ドイツ3位）
アヤックス（19位／オランダ1位）
ベシクタシュ（39位／トルコ1位）
▼グループD…平均順位29.75
レアル・マドリード [写真]=Getty Images
インテル（25位／イタリア1位）
レアル・マドリード（6位／スペイン2位）
シャフタール（18位／ウクライナ2位）
シェリフ・ティラスポリ（70位／モルドバ1位）
▼グループG…平均順位42.5
セビージャ [写真]=Getty Images
リール（75位／フランス1位）
セビージャ（11位／スペイン4位）
ザルツブルク（21位／オーストリア1位）
ヴォルフスブルク（63位／ドイツ4位）
平均値を算出した結果、“死の組”に該当したのはグループE（平均順位15）だった。バルセロナ（4位）は因縁の相手であるバイエルン（1位）と同じ組に。さらに、欧州カップ戦では常連と言えるベンフィカ（26位）やウクライナ王者のディナモ・キエフ（29位）も加わり、数字上では最もハイレベルなグループとなった。
グループEに次ぐ平均順位を記録したのが、グループA（平均順位15.5）だ。グループEとの平均値の差はわずか「0.5」。前回大会の準決勝で激突したマンチェスター・C（2位）とパリ・サンジェルマン（7位）に加え、過去2シーズン連続で決勝トーナメント進出を果たしているライプツィヒ（17位）が同居する。ベルギー王者のクラブ・ブルッヘ（36位）も侮れないチームで、序盤戦の結果によっては大混戦となるかもしれない。
一方、抽選会後に各国メディアで“最激戦区”と報じられたグループBは、3番目の平均順位となった。とはいえ、その値は「16.25」と上記2グループと大差なく、全4クラブに欧州制覇の経験がある。昨季セリエAを2位で終えたミラン（37位）は、2013－14シーズン以来8シーズンぶりのCL出場となるため、UEFAランキングがグループ内で最も低いが、今オフは積極的な補強を行い、FWオリヴィエ・ジルーやGKマイク・メニャンらを獲得。FWズラタン・イブラヒモヴィッチも健在で、充実の戦力を整えた。近年の実績を見れば、FW南野拓実が所属するリヴァプールやアトレティコ・マドリードが頭一つ抜け出しているが、どの試合も拮抗した戦いになりそうだ。
一方、組み分けに恵まれたと言えるのが、現欧州王者のチェルシーとレアル・マドリードだろうか。チェルシー（5位）はユヴェントス（9位）、レアル・マドリード（6位）はイタリア王者のインテル（25位）と同居したものの、各グループの平均順位はそれほど高くない。欧州最高峰の戦いに楽なゲームは一つもないが、他の優勝候補に比べれば、グループ突破の難易度は高くないはずだ。
UEFAクラブランキングは、いま現在の実力を正確に反映しているものではないが、各グループの厳しさを見極める一つの指標にはなりえる。勝ち抜け予想の参考にしてみてはいかがだろうか。
（記事／Footmedia）
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By Footmedia