アーセナル守護神、テレビゲームでイブラ獲得のために自身を放出

　アーセナルに所属するポーランド代表GKヴォイチェフ・シュチェスニーが、サッカーゲームの中で、パリSGに所属するスウェーデン代表FWズラタン・イブラヒモヴィッチを獲得するために、自身を放出していたことを明かした。18日付のイギリス紙『デイリー・メール』が報じている。

　ポーランドサッカー協会（PZPN）のインタビューに応えたシュチェスニーは、休日の過ごし方について、テレビ番組を見たり、テレビゲームで遊んでいると回答。特にサッカーゲームをプレーしているようで、自身が所属するアーセナルを使い、試合とクラブ運営を楽しんでいる模様だ。

　インタビュアーがスクリーンに目を向けると、そこにはゲームのプレー画面が映っており、「ファンはオスピナ獲得を喜んでいる」と表示されていた。現実世界でも、クラブでレギュラー争いを演じるコロンビア代表GKダビド・オスピナだが、インタビュアーが「これはどういうことだい？」と質問すると、シュチェスニーは「言い換えれば、僕はシュチェスニーを売却したってことだよ」と、自身のキャラクターをアーセナルから売却したと語っている。

　シュチェスニーは自身売却の真相について「僕はシュチェスニーをマンチェスター・Uに売ったんだ。トマシュ・クスチャク（2012年までマンチェスター・Uでプレーした元同国代表GK）の代わりにね。彼らは僕に1850万ポンド（約34億2000万円）のオファーを出してきたんだ！だから、自分を売って強力な守備的MFを獲得しようと思っていたんだけど…」と語り、ライバルクラブから巨額のオファーが届いたため、自身を放出したと説明している。

　自身の売却で捻出した資金の使い道について「見てくれ、アーセナルのニューヒーローだよ。誰を獲得したと思う？ イブラヒモヴィッチだよ！」と、当初の目的であった守備的MFではなく、スウェーデンが誇る世界的スター選手のイブラヒモヴィッチを獲得したことを明かした。さらに「シュチェスニーはイブラヒモヴィッチと同じだけの価値があるみたいなんだ(笑)」と、同選手の獲得費用が、自身の移籍金でほぼまかなえたことに驚きを隠せないようだ。

　ゲームの世界ではアーセナルを去ったシュチェスニーだが、現実世界では同クラブを率いるアーセン・ヴェンゲル監督から厚い信頼を寄せられている。今後もシュチェスニーのアーセナルでの活躍が期待される。