アーセナルなどで活躍した元フランス代表FWアンリ氏 [写真]=Getty Images
元フランス代表FWのティエリ・アンリ氏が26日、自身が解説を務めるイギリスメデイア『スカイスポーツ』で古巣アーセナルに対し、「リーグ優勝するには一流選手があと4人必要」と苦言を呈した。
アーセナルは26日に行われたプレミアリーグ第34節で首位のチェルシーと対戦しスコアレスドローで終わった。この“ロンドン・ダービー”の解説を務めたアンリ氏は試合後、古巣のアーセナルについて次のように話した。
「アーセナルは4選手補強する必要がある。彼らにはチームの根幹が必要だ。彼らがプレミアリーグで再び優勝するためにはGK、中央DF、守備的MF、それに恐縮だが超一流のFWが必要だ」
「その最高の例がチェルシーだ。彼らは昨年、苦しみながらもリーグで優勝争いをしていた。そして今、彼らは （テイボー）クルトワ（GK）、（ネマニャ）マティッチ（守備的MF）、（セスク）ファブレガス（中央MF）、（ジエゴ）コスタ（FW） を有している。そうした点は彼らの強さを物語っており、我々はその強さを目の当たりにした。的確な補強をしたチェルシーはリーグ優勝に王手をかけている」
「ヴェンゲルは補強を行わなければならない。GKを例にとっても、バイエルン、チェルシー、マンチェスター・Uなど、他の強豪クラブが一流選手を有している。彼らが持つような選手が必要であり、チーム内での競争性を高めるには偉大な選手たちが必要だ。リーグ優勝にはそれが必要不可欠だよ」
一方、アンリ氏は2013年にレアル・マドリードからアーセナルに5000万ユーロ（当時約65億円）で移籍したドイツ代表MFメスト・エジルと、2012年にモンペリエから加入したフランス代表FWオリヴィエ・ジルーの主力2選手を痛烈に批判している。
「選手たちは実力を発揮し続ける必要がある。エジルは今日の試合で4強を相手に8度目のプレーを見せたが、通算成績は無得点2アシストだ。これは十分じゃない。アーセナルに加入してから彼は通算14アシストを記録しているが、ファブレガスはチェルシーでの1年目ですでに16アシストを記録している」
「ジルーは非常によくやっていると思うが、彼とともにリーグ制覇をできるとは思わない。彼は一定の仕事はするし、無難にプレーするが、リーグを制することはできない。アーセナルは昨シーズン、首位に立っていた時期があったが、誰しも彼らが優勝するはずないと予想していた。選手たちは毎試合で実力を最大限に発揮する必要がある」
アーセナルは今シーズン、コミュニティシールドでマンチェスター・Cを3－0で下し、リーグ開幕戦も白星で幸先のいいスタートを切ったものの、リーグカップでは3回戦で敗退し、チャンピオンズリーグもベスト16で姿を消した。プレミアリーグはチェルシーの優勝が確実視されているが、マンチェスターの2強との2位争いを制したいところ。連覇を狙うFAカップでは5月30日に行われる決勝戦でアストン・ヴィラと対戦する。