アーセナルが下位相手に痛恨ドロー、4位転落…優勝の可能性消滅

　プレミアリーグ第35節が24日に行われ、サンダーランドとアーセナルが対戦した。

　アーセナルは20日に第30節延期分でウェスト・ブロムウィッチと対戦し、2－0と快勝。リーグ戦3試合ぶりの勝利を収め、勝ち点を「63」に伸ばして3位に浮上した。今節は4位マンチェスター・Cがアーセナルの前日に試合を行い、ストークに4－0と快勝。勝ち点を「64」としている。

　勝てば3位の座を守れるアーセナルだが、立ち上がりからサンダーランドに攻勢をかけられる。22分に右ポスト直撃の直接FKでゴールを脅かされると、36分にはペナルティーエリア内でこぼれ球を拾われ、相手のシュートがペア・メルテザッカーの手に当たったように見えるプレーがあったが、笛は鳴らず。ピンチを免れた。

　スコアレスで迎えた後半もサンダーランドの攻勢が続く。50分には立て続けに2本のシュートで枠を捉えられたが、いずれもGKペトル・チェフが好セーブで阻止。ゴールを許さない。

　アーセナルは71分、セオ・ウォルコットとダニー・ウェルベックを投入して攻撃陣の活性化を図るが、なかなかゴールを割ることができない。84分にはジャック・ウィルシャーが途中出場でピッチに立ち、実戦復帰を果たした。87分にはアレクシス・サンチェスが強烈なミドルシュートで枠を捉えたものの、相手GKの好セーブに阻まれてゴールネットを揺らすことはできなかった。

　試合は0－0で終了。スコアレスドローに終わり、勝ち点1を分け合う結果となった。勝ち点を「64」に伸ばすにとどまったアーセナルはマンチェスター・Cと同勝ち点で並び、得失点差で下回って4位に転落。また、同日に今節を戦った首位レスターがスウォンジーに4－0と快勝して勝ち点を「76」に伸ばしたため、アーセナルの逆転優勝の可能性が消滅。タイトル争いはレスターとトッテナムに絞られた。

　アーセナルは次節、30日にノリッジをホームに迎える。一方、サンダーランドは30日にストークとアウェーで対戦する。

【スコア】
サンダーランド　0－0　アーセナル