レスター、10番のMFキングが契約延長…3部時代から支える功労者

　レスターは29日、ウェールズ代表MFアンディ・キングとの契約を2020年6月まで延長したことを公式HP上で発表した。

　現在27歳のキングは2007年のトップチームデビュー以来、現役生活の全てをレスターで過ごしてきた。これまでに公式戦331試合の出場で59ゴールを挙げており、これはMF登録の選手としてはクラブ最多の得点数だ。2002年に完成したキングパワー・スタジアムの最多ゴール記録も保持している。

2010ー11シーズンには公式戦で16ゴールをマークした [写真]=Getty Images

　キングは2008ー09シーズンにリーグ1（イングランド3部）、2013ー14シーズンにチャンピオンシップ（同2部）、そして2015ー2016シーズンにプレミアリーグを制覇を経験している。同一クラブでイングランド1部〜3部の全てで優勝した選手は、プレミアリーグの発足以来キングただ一人だ。また、レスターのクラブ史上最低順位（3部8位）と史上最高順位（1部首位）を両方経験。レスターが低迷していた時からクラブを支え、トップリーグでの優勝までチームに貢献し続けてきたことがわかる。

レスターで3つのトロフィーとメダルを獲得してきた [写真]=Leicester City FC via Getty Images

　昨シーズン快進撃を見せたレスターでは、クラウディオ・ラニエリ監督のもとレギュラーを掴むことはできなかったが、バックアッパーとしてチームを支え、公式戦29試合に出場し3ゴールをマークした。

　同クラブは8月8日にコミュニティー・シールドでマンチェスター・Uと対戦する。プレミアリーグ開幕戦は8月13日、昇格組のハルとのアウェーゲームだ。新シーズン、レスターへの忠誠を誓う“キング・パワー”の炸裂に期待がかかる。