中田英寿らが所属したボルトン、存続の危機に…今週にもクラブ消滅の可能性

　リーグ1（イングランド3部）に所属するボルトンがチーム存続の危機に立たされている模様だ。ボルトンはクラブ公式サイトを通じて伝えている。

　ボルトンは昨季までチャンピオンシップ（イングランド2部）に所属していたが、降格に伴い今シーズンからリーグ1でプレー。近年クラブは経営状況が悪化しており、5月に破産申請をしていた。現地時間23日にクラブを売却することで合意していたが、翌日に破談となった模様だ。

　クラブの発表によると、イングランドフットボールリーグ（EFL）から「（現地時間）27日17時までに、売却を完了させるか、期限延長のための十分な理由を提示するか」どちらかをするよう連絡があったという。ボルトンの共同管理人を務めるポール・アップルトン氏は「そうでなければクラブはEFLから排除される」とした上で、「クラブを閉鎖し、最終的にボルトンの清算手続きが今週から始まる可能性もある」と現状を明かした。

　ボルトンは2005－06シーズンに中田英寿や元ナイジェリア代表MFジェイジェイ・オコチャらを擁し、UEFAカップ（ヨーロッパリーグの前身大会）でベスト32に進出。また、中田英寿以外にも、西沢明訓、宮市亮がプレーしたことでも知られている。2000年代のプレミアリーグを彩ったクラブの一つでもあるボルトンだが、現在はチーム存続の危機に立たされている模様だ。

　なお、同じくリーグ1に所属するベリーも経営難に陥っており、同日に期限が設定されている。