クロップ、自身の後継者にジェラード氏を指名「もし明日私がクビになったら…」

　リヴァプールのユルゲン・クロップ監督は、クラブのレジェンドである元イングランド代表MFスティーヴン・ジェラード氏が自身の後継者にふさわしい人物だと考えているようだ。24日、イギリス誌『フォー・フォー・ツー』が伝えた。

　38歳のジェラード氏は現役時代、1998年から2015年にかけてリヴァプールでプレー。クラブ歴代2位の公式戦出場数（710試合）を誇り、2005年にはチャンピオンズリーグ優勝も経験した。2017年の現役引退後は、同クラブのU－18チームなどを指導。昨夏にレンジャーズの監督に就任すると、公式戦76試合で44勝21分11敗の成績を記録している。

　ジェラード氏が監督として『アンフィールド』に帰還する日は、世界中のリヴァプールファンなら誰もが待ち望んでいるものだろう。そして、クロップ監督もその意見に賛同する一人のようだ。同監督は、いつか自分がリヴァプールを去るとき、ジェラード氏が自身の正式な後継者になるだろうと考えている。

「ケニー（・ダルグリッシュ氏）とスティーヴィー（ジェラード氏の愛称）は、私が就任した初日から、本当によく支えてくれた。もし明日リヴァプールが私をクビにしたら、後任の暫定監督はケニーが務めるだろう。でも、クラブはきっとスティーヴィーをグラスゴーから連れてくると思うよ」

「誰が私の後任になるべきかと聞かれたら、『スティーヴィーだ』と言うだろう。可能なときはいつでも彼のことを助けているんだ」