リヴァプールに加入した南野 [写真]=Getty Images
リヴァプールは19日、ザルツブルクから日本代表FW南野拓実を獲得したことを発表した。昨シーズンのチャンピオンズリーグ（CL）を制した欧州王者は、今シーズンのプレミアリーグで2位のレスターと第17節終了時点で10ポイント差をつけ独走。レッズ（リヴァプールの愛称）のユニフォームに袖を通しピッチに立つ南野の姿に注目が集まっている。
イギリスの地元紙『リヴァプール・エコー』によると、デビューは早くて1月5日に行われるFAカップ3回戦のエヴァートンとの“マージーサイド・ダービー”になるという。今後プレミアリーグに出場すれば、9人目のプレミアリーグに出場した日本人となる。
過去にプレミアのリーグ戦に出場した日本人は以下の通り（所属クラブはプレミアリーグ所属時のみ抜粋）
・稲本潤一
所属クラブ：アーセナル（2001－02／ローン）、フルアム（2002－04／ローン）、ウェスト・ブロムウィッチ（2004－06）
・中田英寿
所属クラブ：ボルトン（2005－06）
・戸田和幸
所属クラブ：トッテナム（2002－04）
・宮市亮
所属クラブ：アーセナル（2011－14）、ボルトン（2011－12）、ウィガン（2012－13）
・吉田麻也
所属クラブ：サウサンプトン（2012～）
・香川真司
所属クラブ：マンチェスター・U（2012－15）
・岡崎慎司
所属クラブ：レスター・シティ（2015－19）
・武藤嘉紀
所属クラブ：ニューカッスル（2018～）
なお、川口能活（ポーツマス）や、西澤明訓（ボルトン）、阿部勇樹（レスター）、李忠成（サウサンプトン）、浅野拓磨（アーセナル）はチャンピオンシップ（2部）やカップ戦のみの出場、ローンでの移籍などでプレミアリーグ出場は記録しなかった。また、現在マンチェスター・Cに籍を置くFW食野亮太郎、DF板倉滉はそれぞれ、ハーツ（スコットランド）、フローニンゲン（オランダ）で武者修行を行っている。
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By サッカーキング編集部
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