サンダーランドを昇格に導いたエンブルトン（左）とスチュワート（右） [写真]＝Getty Images
EFLリーグワン（イングランド3部）の昇格プレーオフ決勝が21日に行われ、サンダーランドがウィコム・ワンダラーズを下して2部チャンピオンシップ昇格を果たした。
レギュラーシーズンを5位で終えたサンダーランドは、プレーオフ準決勝で4位シェフィールド・ウェンズデイを2戦合計スコア2－1で撃破。一方、レギュラーシーズン6位のウィコムは、3位MKドンズを下して決勝に進出。昇格をかけて、聖地『ウェンブリー』で激突した。
サンダーランドは12分、エリオット・ジョン・エンブルトンがドリブル突破から強烈なミドルシュートを突き刺して先制に成功すると、79分にロス・スチュワートが追加点を記録。2－0で勝利し、2017－18シーズン以来、5シーズンぶりとなるチャンピオンシップ復帰を果たした。
1879年に創設されたサンダーランドは、1891－92、1892－93、1894－95、1901－02、1912－13、1935－36シーズンの6度、1部リーグを制した古豪。1958年に初めて2部へ降格して以降は、1部と2部を行き来するエレベータークラブとなっている。
近年は2007－08シーズンから10シーズンにわたってプレミアリーグで戦っていたが、16－17シーズンに最下位となって2部へ降格。さらに、翌17－18シーズンのチャンピオンシップでも最下位となり、1987年以来2度目の3部降格を味わった。リーグワンでは毎年上位につけながらも昇格を逃し続けてきたが、ついに3部からの脱出を果たした。
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By サッカーキング編集部
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