今季初戦を前にペップがハーランドを語る…「準備が出来ている」「落ち着いている」

　マンチェスター・シティのジョゼップ・グアルディオラ監督が29日、FAコミュニティ・シールドの前日会見に臨んだ。

　イングランド・フットボールの到来を告げる同大会。今年は、FAカップ王者リヴァプールとプレミアリーグ王者マンチェスター・Cが対戦する。リヴァプールは2020年以来、マンチェスター・Cは昨年に引き続き出場。最後に出場した大会では両者とも王座を逃しており、最大のライバルに勝利してタイトル獲得を目指すこととなる。

　グアルディオラ監督は、注目の新戦力であるノルウェー代表FWアーリング・ハーランドについて言及。以下の通りに語り、起用する準備が出来ていると強調した。

「彼は明日、プレーする準備が出来ているし、自分の第一印象では、彼が本当に良い選手だと感じた。彼は面白い男だし、本当に落ち着いている。ロッカールームの良い雰囲気は大事だし、何より言えることだ」

「我々は彼の家族をサポートし、アパートも手に入れた。後はトレーニングを通じて、彼のクオリティー、何をしたいのかを見ようとしている」

　ハーランドは20日に行われたクラブ・アメリカ戦を軽い負傷のため欠場。23日のバイエルン戦も前半のみのプレーに留まったが、グアルディオラ監督は何も問題は無いと改めて強調している。

「状態は良い。ここ数日、彼とも話したが、トレーニングもこなせているし、動けている。8月末には、今よりも良くなっているはずだ」

「今は週1回しか試合が無いので、彼は多くのトレーニングをこなせる。今回は少し早い開催（8月の第1週に開催されることが多い）だが、適応しなければならない」

　遂にイングランドの地でお披露目となる“怪物”。その驚異的なプレーで、プレミアリーグの観客を沸かせるか。試合は、日本時間31日午前1時キックオフだ。