直近1カ月は無得点も…ポッター監督、スターリングの貢献度を評価「我々を助けてくれている」

　チェルシーを率いるグレアム・ポッター監督が、同クラブ所属のイングランド代表FWラヒーム・スターリングについて言及した。23日、クラブ公式サイトがコメントを伝えている。

　2015年夏から約7年間に渡ってプレーしたマンチェスター・Cで、公式戦通算339試合出場131ゴール95アシストを記録し、数々のタイトル獲得に貢献したスターリング。今夏の移籍市場で4750万ポンド（当時レートで78億円）とも報じられた移籍金でチェルシー加入を果たし、攻撃の主軸としての活躍に大きな期待が寄せられた。

　今季はここまで公式戦14試合に出場し4ゴール2アシストを記録しているものの、出場した直近6試合では得点を奪うことができていない。実に1カ月以上もの期間、ゴールから遠ざかっているスターリングだが、ポッター監督は同選手のチームへの貢献を高く評価しているようだ。同監督は、スターリングが負傷離脱中のイングランド代表DFリース・ジェームズに代わって右ウイングバック（WB）を務めたことについても触れつつ、同選手のチームへの貢献について次のようにコメントした。

「ラヒーム（・スターリング）には、様々なポジションでプレーできる柔軟性と能力、そしてクオリティーがある。既存の戦力を失ってしまうとチームとしては一筋縄では行かず、常に正しいバランスと解決策を見つけなければならなくなる。しかし、彼は多くのポジションでプレー可能なため、我々を大いに助けてくれている」

　加えて、ポッター監督はスターリングが最近の試合で得点に絡めていないことについても言及。「一人の選手に焦点を当てるのではなく、チーム全体として見なければならないことだ。我々はもっと上手くできるはず。チームとして改善できれば、選手個人もその恩恵を受けることができるだろう」とコメントし、チームとしての課題点克服に努めていく姿勢を強調した。