ウニオン・ベルリン、今冬チェルシー加入のFWフォファナをレンタル移籍で獲得

　ウニオン・ベルリンは11日、チェルシーからコートジボワール代表FWダヴィド・ダトロ・フォファナがレンタル移籍にて加入することを発表した。

　チェルシーのトップチームで半年間を過ごした若きストライカーが、ブンデスリーガへの武者修行に出ることが決まった。クラブの発表によると、レンタル移籍期間は2024年6月30日まで。イギリスメディア『BBC』によると、契約には買い取りオプションは付いておらず、2023－24シーズン終了後にはチェルシーへの復帰が既定路線となっているようだ。

　D・D・フォファナは2002年12月22日生まれの現在20歳。身長181センチで、センターフォワード（CF）を主戦場としている。高い身体能力だけでなく足元の技術にも優れており、持ち前の体幹とスピードを武器とした力強いドリブル突破も魅力の1つだ。コートジボワール出身のストライカーは母国でキャリアをスタートさせると、2021年冬のマーケットでノルウェーのモルデに完全移籍加入し、欧州上陸を果たす。2022シーズンはエリテンセン（ノルウェー1部リーグ）で24試合に出場して15ゴール5アシストを記録し、モルデの3シーズンぶり通算5度目となる優勝に貢献。2023年冬の移籍市場では、1200万ユーロ（約19億円）と見られる移籍金でチェルシーへステップアップを果たした。1年間の延長オプションが付随した2029年6月30日までの6年半契約を締結。チェルシーでは選手層に厚さに阻まれ、2022－23シーズンはプレミアリーグ3試合、FAカップ1試合のみの出場にとどまっていた。

　2022－23シーズン、ウニオン・ベルリンはブンデスリーガを4位で終えた。2019－20シーズンにクラブ史上初の1部昇格を果たすと、翌シーズンにヨーロッパカンファレンスリーグ（ECL）、翌々シーズンにはヨーロッパリーグ（EL）を戦っており、新シーズンはクラブ史上初のチャンピオンズリーグ（CL）に臨む。今夏のマーケットでは、リーズからアメリカ代表MFブレンデン・アーロンソンをレンタル移籍で獲得しており、ポルトからポルトガル代表DFディオゴ・レイテの買い取りも決定。“欧州最高峰の戦い”に身を置く新シーズンに向けて、若く才能溢れた選手を中心に戦力強化を図っている。