3トップが仕事を果たし、リヴァプールが勝利 [写真]＝Getty Images
プレミアリーグ第24節が10日に行われ、リヴァプールとバーンリーが対戦した。
今季のリヴァプールは開幕から好調を維持していたものの、前節はアーセナルとの上位対決で1－3と敗北を喫した。それでも、ここまで23試合を消化しての成績は15勝6分2敗。4シーズンぶりの王座奪還に向けて、連敗は許されない状況の中、ここまで3勝4分16敗で降格圏の19位に沈むバーンリーを本拠地『アンフィールド』に迎える。
リヴァプールは、AFCアジアカップカタール2023の戦いから戻ってきた遠藤航を早速先発で起用。アンカーポジションに入った。その他、フィルジル・ファン・ダイク、アレクシス・マック・アリスター、ダルウィン・ヌニェスらもスターティングメンバーに入ったが、GKアリソンやジョー・ゴメスが体調不良で欠場に。ゴールマウスはクィービーン・ケレハーが守る。対するバーンリーはジョシュ・ブラウンヒルやゼキ・アムドゥニらが先発に並んだ。
試合は31分に動く。リヴァプールは右コーナーキックを獲得すると、トレント・アレクサンダー・アーノルドが右足でアウトスイングのボールを供給。バーンリーのGKジェームズ・トラッフォードは飛び出して処理しようとしたものの、ボールに触ることはできず、その先で待っていたディオゴ・ジョッタがヘディングシュートを沈めた。リヴァプールが先手を取っている。
その後もリヴァプールがボールを握る時間が多かったが、前半終了間際の45分にはバーンリーがセットプレーから“やり返す”。ブラウンヒルの蹴った右コーナーキックからダラ・オシェイがヘディングシュートを叩き込んだ。前半はこのまま1－1で終了している。
後半に入ると、リヴァプールはアレクサンダー・アーノルドに代えてハーヴェイ・エリオットをピッチへ送り出す。すると、そのエリオットが立ち上がりに大仕事を遂行。ペナルティエリア右のスペースでルーズボールを拾うと、中央へ折り返しのボールを通す。ボールは相手に当たってディフレクションしたものの、ルイス・ディアスが頭で押し込み、リヴァプールが勝ち越しに成功した。
またも1点を追いかける展開となったバーンリーは複数回に渡りチャンスを得たが、リヴァプールはGKケレハーを中心とした守備陣が奮闘を見せてこれ以上の失点を許さない。このまま試合終盤に突入すると、79分にはコーナーキックの流れから、ボックス右でボールを持ったエリオットが浮き球のボールを送り、最後はヌニェスが狙い澄ましたヘディングシュートを沈めた。これでリヴァプールは前線の3枚全員が得点。勝利をグッと近付けた。
試合はこのままタイムアップ。リヴァプールが3－1で勝利し、プレミアリーグで2試合ぶりの白星を飾った。遠藤は後半アディショナルタイムにジェームズ・マコーネルとの交代でピッチを去った。一方、バーンリーは2戦ぶりの黒星となったが、直近5試合勝利なしと苦しい状況が続いている。
次節は17日に行われ、リヴァプールは敵地でブレントフォードと、バーンリーはホームで冨安健洋が所属するアーセナルと、それぞれ対戦する。
【得点者】
1－0 31分 ディオゴ・ジョッタ（リヴァプール）
1－1 45分 ダラ・オシェイ（バーンリー）
2－1 52分 ルイス・ディアス（リヴァプール）
3－1 79分 ダルウィン・ヌニェス（リヴァプール）
By サッカーキング編集部
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