近年タイトルを争ってきた“宿敵”を破ったリヴァプール [写真]＝Getty Images
プレミアリーグ第26節が23日に行われ、リヴァプールは敵地でマンチェスター・シティを2－0で下した。同試合、リヴァプールが記録した“とある記録”が話題となっている。
5シーズンぶりのプレミアリーグ優勝に向けて、快調なシーズンを送るリヴァプールが、マンチェスター・シティの本拠地『エティハド・スタジアム』に乗り込んだ一戦。試合は序盤からマンチェスター・シティが保持の時間を増やしたものの、14分にリヴァプールが先制に成功。デザインされた左コーナーキックから、最後はエジプト代表FWモハメド・サラーがゴールネットを揺らした。さらに37分、ボックス右で相手を引き付けたサラーが横へ渡すと、最後はハンガリー代表MFドミニク・ソボスライが左足でグラウンダーのシュートを沈めて追加点。守ってはコンパクトかつ強固なブロックで、マンチェスター・シティにペナルティエリアへの自由な侵入を許さず、2－0でタイムアップ。勝利したリヴァプールは、1試合消化が多い状況ではあるものの、2位につけるアーセナルとの勝ち点差を「11」まで広げた。
そんな試合において、1つ注目が集まったのはリヴァプールのボールポゼッション。90分間を戦い終えたあと、プレミアリーグ公式が発表したこの試合の平均ボール支配率は、「33.7％」という数字だった。データサイト『Opta』によると、2003－04シーズン以降、リヴァプールが勝利した試合における最低のボール支配率となったようだ。
リヴァプールとしては多くの時間、マンチェスター・シティにボールを握られたわけだが、被決定機と呼べるような場面は数えられるほど。最後の局面で“やらせない”守備を徹底し、“らしくない”戦いが続く昨季の王者相手にシーズンダブルを達成した。
なお、リヴァプールがマンチェスター・シティの本拠地で勝利するのは、公式戦全体で見ると2017－18シーズンのチャンピオンズリーグ（CL）・準々決勝セカンドレグを2－1で制した時以来。プレミアリーグでは2015－16シーズンの第13節（○4－1）以来、8年ぶりとなった。
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By サッカーキング編集部
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