今季8点目を挙げた三笘[写真]=Getty Images
プレミアリーグ第33節が19日に行われ、ブライトンはブレントフォードの本拠地に乗り込んだ。
ブライトンは、ここまで32試合を消化したリーグ戦で勝ち点「48」を積み上げ、10位に位置している。直近のリーグ4試合は白星から遠ざかっており、一時は来シーズンのUEFAチャンピオンズリーグ（CL）出場権を狙えるところにいたものの、現在はCL出場圏内の5位マンチェスター・シティとの勝ち点差は「7」に広がっている。日本代表FW三笘薫は前節、負傷によってスカッド外となったが、今節はメンバー入り。ベンチから出場機会をうかがうことになった。
試合は、いきなり3分にブレントフォードに決定機が訪れる。ケヴィン・シャーデが左サイドを抜け出すと、グラウンダーのクロスを送り込む。そこにヨアヌ・ウィサが合わせるも、ブライトンGKバルト・フェルブルッヘンが決定機を阻止した。すると、素早い攻撃からチャンスを作るブレントフォードが先制点を奪う。9分にキーン・ルイス・ポッターがブライアン・エンベウモにスルーパス。DFラインを抜け出したエンベウモが、ゴール左側にシュートを決めきった。
その後、サイドからの攻撃を繰り出すはブライトンは、ペルビス・エストゥピニャンのクロスにダニー・ウェルベックが合わせるも、水際でブレントフォードDF陣がブロック。良い状態からシュートを放つまで至ることはできない。攻撃の形を作れずにいたが、前半アディショナルタイムに同点に追いつく。ヤンクバ・ミンテのバックパスをマッツ・ウィーファーがクロス。ウェルベックが体勢が悪いながらもヘディングシュートを決め、試合を1－1で折り返す。
後半の立ち上がり、ブレントフォードは勝ち越しに成功する。ブライトンのビルドアップを敵陣で引っ掛けると、エンベウモまでつなぐ。エンベウモがシュートを打つと、ブライトンDFルイス・ダンクに当たり、コースが変わりながらもゴールに吸い込まれた。そして58分には、ブレントフォードが得意のカウンターから追加点を奪う。ミッケル・ダムスゴーの背後へのパスにエンベウモが反応すると、ウィサが右足で合わせ、スコアを3－1とする。
反撃を試みたいブライトンだったが、61分に乱暴な行為をしたとしてジョアン・ペドロが退場。状況を打開すべく、ファビアン・ヒュルツェラー監督は65分に三笘の投入を決断する。
すると81分、三笘が一矢報いる。ジャック・ヒンシェルウッドからスルーパスを受けると、そのまま左足でダイレクトシュート。リーグ戦8ゴール目となるゴールを決め、1点差に詰め寄る。
しかし、後半アディショナルタイムにブレントフォードが試合を決定づける得点を挙げる。セットプレーからクリスティアン・ノアゴールがヘディングシュートを沈め、4－2に。試合はそのまま終了し、ブレントフォードが勝利を収めた。
次節、ブライトンは26日にホームでウェストハムと、ブレントフォードは5月1日に敵地でノッティンガム・フォレストと、それぞれ対戦する。
【得点者】
1－0 9分 ブライアン・エンベウモ（ブレントフォード）
1－1 45＋3分 ダニー・ウェルベック（ブライトン）
2－1 48分 ブライアン・エンベウモ（ブレントフォード）
3－1 58分 ヨアヌ・ウィサ（ブレントフォード）
3－2 81分 三笘薫（ブライトン）
4－2 90＋5分 クリスティアン・ノアゴール（ブレントフォード）
By サッカーキング編集部
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