A・ビルバオの副将、決勝進出に向け「モチベーションは最高レベル」

A・ビルバオに所属するDFイラオラ（右）[写真]=Getty Images

　いよいよファイナリストが決定するコパ・デル・レイ（スペイン国王杯）、ビジャレアル対バルセロナおよびエスパニョール対アスレティック・ビルバオの準決勝セカンドレグが、いずれも4日に行われる。

　この2試合のうち、より勝負の行方が混沌としているのが、エスパニョールがホームにアスレティック・ビルバオを迎える一戦だろう。アウェーでのファーストレグで1－1のドローに持ち込んだエスパニョールが若干優位に立っているこの試合だが、アスレティック・ビルバオも1ゴール以上を奪っての勝利、もしくは2ゴール以上を奪ってのドローで勝ち抜けと、決勝進出の可能性は十分に残されている。

　この状況を前に、試合前日会見に臨んだアスレティック・ビルバオの副将である元スペイン代表DFアンドニ・イラオラが、自身3度目となる決勝に向けて意欲を燃やした。

「僕達はここまで凄い道のりを歩んできた。なぜなら、アスレティック・ビルバオが準決勝まで進んでくるとは、誰も予想していなかったからね。決勝に駒を進めるというのは、毎年のように巡ってくることはない素晴らしい経験だ。そこまであと一歩となった今は、決勝でプレーしたことのある者もそうでない者も、モチベーションは最高レベルに上がっている」

　今回の試合に向けては、アスレティック・ビルバオが中2日であるのに対し、エスパニョールは中4日と日程面では有利な状況にある。イラオラはこの点について「ここまで来れば、そういったことは関係ない」と強調したものの、一方でエスパニョールの実力を警戒した。

「エスパニョールははっきりとした戦い方をするチームだ。守備陣はミスが非常に少なく、攻撃陣は勝負強い。とりわけ、前線では決定力に長けた選手が、時にディフェンスを捨ててでも試合を決めにくることがある。それゆえ、僕達はゴールを奪わなければならないことを念頭に置きながらも、彼らの動きを常に注意しなければならない」

【PR】「U-NEXTサッカーパック」で
ラ・リーガ1部全試合を配信

「U-NEXTサッカーパック」は、U-NEXTが提供するサッカーコンテンツに特化したプラン（月額2,600円・税込）。

「ラ・リーガ1部」を全試合配信するほか、「コパ・デル・レイ」「プレミアリーグ」なども視聴可能だ。

「サッカーパック」単体契約も可能だが、通常の「月額プラン（月額2,189円税込）」の無料トライアル登録＆「サッカーパック」契約がとってもおトク。

専用ページから無料トライアルに登録すると、サッカーパックの支払いに利用できる1,200ポイント（1,200円相当）が付与されるため、初月はなんと1,400円（税込）で「サッカーパック」と「月額プラン」をダブルで楽しめる！ 月額プランに加入すれば映画・アニメ・ドラマ等が見放題。サッカーもエンタメも楽しみたい方にオススメだ。