ビジャレアル戦でドブレーテ（1試合2得点）のアントニー [写真]＝Getty Images
ベティスに所属するブラジル代表FWアントニーが、2得点の活躍でチームを敗戦の危機から救った。18日、スペイン紙『マルカ』が伝えた。
2022年夏に9500万ユーロ（約166億円）の移籍金で加入したマンチェスター・ユナイテッドでは結果を残せず構想外となったが、昨季後半に半年間のレンタル移籍で加入したベティスでは水を得た魚の如く躍動。今夏のレンタル満了後、移籍交渉の長期化で宙ぶらりんの状態が続いたものの、9月1日に移籍金最大2500万ユーロ（約44億円）でベティスへの再加入を果たした。
復帰後もキーマンとして躍動し、ヨーロッパリーグ（EL）のノッティンガム・フォレスト戦で復帰後初ゴールとアシストを記録。そして、3位と4位の直接対決となった18日のラ・リーガ第9節ビジャレアル戦では、2点ビハインドの状況で迎えた66分に復帰後のリーグ戦初得点を挙げると、後半アディショナルタイム4分には劇的な同点ゴールも記録した。
2－2のドロー後、『モビスタール』のインタビューに応じたアントニーは、「とても嬉しい。勝ち点『3』を取りたかったし、この試合の重要性は分かっていたが、ビジャレアルのような質の高いチーム相手に勝ち点を落とさずに引き分けられたことは重要だ。次の試合に目を向けなければならない。勝ち点『1』も重要だ。次の試合に向けて自信を与えてくれる」と、結果に満足感を示した。
「重要なのは、アウェーで負けなかったこと。このまま続けていくよ。たとえ試合で負けている状況でも、最後の1分まで戦い続けるというメンタリティを持つことが大切だと思う」
情熱的な“ベティコ”とは相思相愛。「僕はファンをとても大切に思っている。僕がプレーするのは、いつも彼らのためだ」と語ったアントニーは最後に「ここに来たとき、キャプテンたちに、みんながより意欲的で勝者のメンタリティを持っていると感じると伝えた。それはとても重要なことだ。このまま続けていこう。僕たちは成功すると感じているんだ」と、自身の再加入後から無敗を継続するチームの一体感に手応えを示した。
ベティスは23日にELグループフェーズ第3節で日本代表MF伊東純也およびFW横山歩夢が所属するヘンクと敵地で対戦。そして27日のラ・リーガ第10節では、勝ち点「16」で並ばれたアトレティコ・マドリードとの大一番に臨む。
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By サッカーキング編集部
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