内田篤人、独2部ウニオン・ベルリン移籍が決定！「ワクワクしている」

　ドイツ2部のウニオン・ベルリンは21日、シャルケからDF内田篤人を獲得したことをクラブ公式サイトで発表した。

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— 1. FC Union Berlin (@fcunion) August 21, 2017

　契約は2018年6月30日までの1年間で、背番号は「2」に決まっている。ブンデスリーガ2部のウニオン・ベルリンは、2012年冬から2014年秋までシャルケを率いたイェンス・ケラー監督が指揮。今シーズンはこれまでリーグ戦2勝1分で5位につけている。

　内田はクラブ公式サイトを通じ、「この移籍が速く決まってくれて嬉しいです。ここで、どんなことが待ち受けているのか、ワクワクしています。昨シーズンからウニオンの成長を追っていました。もちろん、イェンス・ケラー監督のことは良く知っています。クラブの目標（昇格）はハッキリしています。この目標に向かって参加できること、そして再びサッカーがプレーできるがとても嬉しいです」とコメントした。

　ウニオン・ベルリンのマネージャーを務めるヘルムート・シュールテ氏は、「右サイドバックを長いこと探していたが、ようやく素晴らしい答えを見つけた。アツト・ウチダという経験豊富な素晴らしい選手と契約することが出来た。チームはますます強くなると確信している」と期待を寄せている。

　現在29歳の内田は2010年に鹿島アントラーズからシャルケに移籍。在籍7シーズンで公式戦152試合に出場し、2ゴール18アシストを記録した。2010－11にはDFBポカール優勝に貢献している。

　2015年3月からは、右ひざの負傷により長期離脱を余儀なくされたが、昨年12月に1年9カ月ぶりに復帰。だが、その後も負傷の影響などで公式戦出場は叶わず、19日に行われた今シーズンのブンデスリーガ開幕節もメンバー外となっていた。

　ドイツ紙『ビルト』によると、内田は18日に代理人のトーマス・クロート氏とシャルケのスポーツディレクター（SD）を務めるクリスティアン・ハイデル氏と去就について話し合いの場を持った模様。ドメニコ・テデスコ新監督のもとで出場機会の減少が予想され、シャルケ退団を申し出たとも報じられていた。

　退団報道から3日後に電撃移籍が決まった。『ビルト』紙は21日に内田のウニオン・ベルリン移籍の可能性を報道。ベルリンの大衆紙『B.Z.』は、現地14時頃に内田が代理人とともにウニオン・ベルリンのクラブハウスを訪れ、メディカルチェックを受けたと伝えると、直後にクラブから正式発表となった。