40歳目前でも健在　23季連続弾のトッティ、来季も現役続行？「なぜ引退を…」

　セリエA第3節が11日に行われ、ローマとサンプドリアが対戦。ローマが3－2と劇的な逆転勝利を収めた。

　ローマを勝利に導いたのは、39歳のキャプテンだった。1－2で迎えた後半開始時から投入された元イタリア代表FWフランチェスコ・トッティは61分、左サイドからの正確なロングパスで、ボスニア・ヘルツェゴヴィナ代表FWエディン・ジェコの同点ゴールを演出。そしてアディショナルタイムにはPKを沈め、劇的な逆転ゴールを決めた。

逆転ゴールを決め、観客の声援に応えるトッティ　[写真]＝Anadolu Agency/Getty Images

　1ゴール1アシストの活躍を見せたトッティは試合後、イタリアメディア『メディアセット』のインタビューに応じた。

　トッティは1994－95シーズンから23シーズン連続で、セリエAでゴールを記録した。「この思いを表現するのはとても難しい。重要なのは、試合をひっくり返したことだ。決して簡単な試合ではなかった。素晴らしいスピリットとプライド、重要なものを示したね。気持ちが全て自分を助けてくれたんだ」と勝利を振り返り、以下のように続けた。

「人は、精神的に自由な状態であれば、どんなことだってできるんだ。一日、一日と、正しいスピリットを持って冷静に現役最後の1年を過ごしているよ。しかし、このようなコンディションなのに、どうして引退しなければならないのだろうか」

　ローマは今年6月7日、トッティとの契約延長を発表。新契約期間は今シーズン限りで、クラブの公式HPに掲載されたリリースには「トッティは最後の1年をプレーする」と記されていた。

“現役最後のシーズン”を過ごしている同選手。今月27日に40歳を迎えるが、今も能力と存在感は健在だ。来シーズン以降も選手生活を続行する可能性はあるだろうか。