【コラム】監督交代は時期尚早？　復調の兆しが見えないミラン、悪夢はいつまで続くのか

　復調の兆しはまだ見えない。ヴィンチェンツォ・モンテッラ監督を解任し、ジェンナーロ・ガットゥーゾ新監督を迎えてからも、最下位ベネヴェントと引き分け、19位のヴェローナには0－3で敗れるというふがいなさだ。もちろんセリエAでは、上位チームが下位チームに取りこぼすことが珍しいわけではない。しかしながら、開幕前の期待度が高かっただけに、今のミランはサポーターたちを大いに失望させている。裏切られた分、その情熱は憎しみに変わっており、「出て行け　我慢の限界だ」という横断幕が掲げられるほどだ。

　イタリア紙『ガゼッタ・デッロ・スポルト』は、ヴェローナ対ミラン戦のマッチレポートに「ミラン　終わらない地獄」という見出しをつけた。

　過去の第17節終了時の成績を振り返ると、ミランの今シーズンが緊急事態であることがわかる。ミランは第二次世界大戦前の1930－31シーズンに8敗、1938－39シーズンに9敗、1941－42シーズンに8敗、そして戦後、セリエＢに降格した1981－82シーズンに8敗している。今シーズンの7敗はそれらに次ぐ悪い成績だ。

　また、17節終了時で24失点というのは、マッシミリアーノ・アッレグリ監督時代の2013－14シーズンに記録した26失点に近いものがある。そしてこの2014年1月、クラブはアッレグリ監督を解任し、後任にクラレンス・セードルフ氏を抜擢した。アッレグリとモンテッラのキャリアに差はあったものの、経験値の低い若手監督に後を託したという部分では、セードルフと今回のガットゥーゾは同じパターンと言ってもよいのではないか。

　ミランの選手たちは立ち位置を失っている。もう説明するまででもないが、元イタリア代表のガットゥーゾ監督はミランで選手生活を長く過ごした。現役時代は名前のリーノにひっかけてリンギオ（Ringhio＝イタリア語で犬のうなり声）という愛称で呼ばれ、闘志あふれるプレーでファンを魅了した。だが残念なことに、そのファイティング・スピリッツだけではチームの立て直しはできない。

　同新監督就任のニュースを聞いた時、瞬時に「無理だ」と感じた。新しい中国人オーナーはイタリアのサッカーをほとんど知らない人たちだ。これがインテルとの違いである。MLS（メジャーリーグサッカー）所属DCユナイテッドの代表者でもあるインテルのエリック・トヒル会長は、結果的には蘇寧電器オーナーにクラブ経営を託したが、少なくともスポーツビジネスの世界を知っていた。それがアメリカのサッカーだとしても、だ。

　イタリアサッカーに明るくないミランの中国人オーナーたちは、インテルでの経歴があるマルコ・ファッソーネCEO（最高経営責任者）とマッシミリアーノ・ミラベッリSD（スポーツディレクター）という、現場をよく知る“業界の人間”を迎えた。そして今シーズン開幕前には大型補強を敢行し、選手を大幅に入れ替えた。だが、成績は振るわず現時点で8位と、ヨーロッパリーグ出場権を得るのさえ難しくなってきた。

　セリエAでは例年、クリスマス後から新年にかけてインターバルがとられるが、今シーズンは12月30日が2017年最後の試合となり、2018年1月第1週のゲーム後に冬休みとなる。ミラン幹部は監督交代時期を誤ったのではないか。焦らずにもう少し、しっかりと人選すべきだったかもしれない。

文＝赤星敬子