シティ・フットボール・グループがイタリアにも進出…11クラブ目はパレルモに！

　セリエBのパレルモは4日、シティ・フットボール・グループ（CFG）がクラブの株式の過半数を取得したことを発表した。なお、ダリオ・ミッリ会長は、今後もクラブの会長と取締役会会長にとどまる予定だという。

　CFGはマンチェスター・Cを筆頭に、世界各国のクラブを次々と傘下に収めている。ニューヨーク・シティ（MLS）、メルボルン・シティ（オーストラリア）、モンテビデオ・シティ・トルケ（ウルグアイ）、トロワ（フランス）、ロンメル（ベルギー）、ムンバイ・シティ（インド）、ジローナ（スペイン）でも筆頭株主を務め、四川九牛（中国）と横浜F・マリノス（日本）の一部株式も保有している。パレルモはグループの11クラブ目となった。また、クルブ・ボリバル（ボリビア）とはパートナー契約を結んでいる。

　パレルモは2002年にクラブを買収した故マウリツィオ・ザンパリーニ元会長の下で躍進を遂げたが、同氏退任後の2019年に財政破綻。セリエD（4部）から再出発し、2019－20シーズンは新型コロナウイルスの影響で途中終了したリーグで1位となりセリエC（3部）に昇格。2021－22シーズンはセリエC・ジローネCで3位に終わってプレーオフへと進み、トリエスティーナ、ヴィルトゥス・エンテッラ、フェラルピサロ、パドヴァを次々に破って4シーズンぶりのセリエB復帰を果たした。

　CFGのフェラン・ソリアーノCEO（最高経営責任者）はパレルモの買収に際し、次のようにコメントしている。

「パレルモは歴史ある偉大なクラブであり、強く誇らしいアイデンティティを持っています。今後数年間、パレルモの持続的な成長を目指すダリオ・ミッリ氏の素晴らしい仕事を強化するために、私たちはダリオ・ミッリ氏と協力していくつもりです。このチームはとても特別な存在です。私たちの役割は、その特別な存在であるすべてのものに付加価値を与え、私たちの経験と専門性を活かして、ピッチ内外で常にパフォーマンスを向上させることです」

「イタリアは世界で最もエキサイティングで情熱的なサッカー国の一つであり、国内およびクラブでの豊かな成功の歴史、情熱的なファン、多くの素晴らしいサッカー選手によって特徴づけられています。シティ・フットボール・グループがイタリアに進出したことを嬉しく思います」