2部降格に頭を抱えるインテルナシオナウサポーター [写真]=Getty Images
11日に行われた2016年のカンピオナート・ブラジレイロ・セリエA（ブラジル全国選手権1部）第38節。リオ・デ・ジャネイロ州のメスキータで行われたフルミネンセとインテルナシオナウ一戦は、引き分けで終了。この結果、16位以内に上がれなかったインテルナシオナウのセリエB（2部）降格が決定した。
前半はフルミネンセが優勢で、43分にはPKを獲得。しかしFWヒシャリソンが蹴ったPKはGKダニーロ・フェルナンデスにコースを読みきられ、フルミネンセは先制のチャンスを逸した。それでもフルミネンセは後半も優勢を保つと、72分に先制。左サイドを上がったFWウェウリントンがエリア手前にボールを折り返すと、MFドウグラスが左足を振り抜いてゴールネットを揺らした。
1部残留のためには勝利が最低条件のインテルナシオナウは、86分になってMFグスターボ・フェハレイスのミドルシュートが決まって同点としたが、反撃が遅すぎて逆転勝利を収めることはできなかった。
16位のヴィトーリアが敗れたため、この試合で勝てば残留が叶ったインテルナシオナウだが、自力で残留を勝ち取ることができず。1909年創立と107年の歴史を誇る名門インテルナシオナウは、カンピオナート・ブラジレイロが開幕した1971年から2016年まで一度もセリエBに降格したことがなかった。地元のカンピオナート・ガウーショ（リオ・グランジ・ド・スウ州選手権）でも降格したことはなく、インテルナシオナウにとって今回は“クラブ史上初の降格”。タイムアップのホイッスルが鳴り響くと、涙を浮かべるサポーターもいれば、降格してもチームを支える意志を示すかのようにピッチに向けて合唱するサポーターも数多く見られた。
地元の州選手権での45度の優勝を誇り、ブラジレイロでも3度の優勝、そしてコパ・リベルタドーレスでも2度優勝している名門にとって、今回の降格決定はどのような影響をもたらすのか。降格によって来季は主力の流出も危惧されるが、傷ついたプライドを癒やすには1年での1部昇格しかない。
（記事提供／Cartao Amarelo）