日本戦の意気込みを語ったマネ [写真]=Getty Images
セネガル代表は23日、2018 FIFAワールドカップ ロシア・グループステージ第2戦の日本戦を控え、FWサディオ・マネ（リヴァプール）が前日会見に出席した。
セネガルは初戦でポーランド代表に2－1で勝利し、日本と同じく白星スタートを切った。連勝を目指すチーム同士の対決にマネは「正直、素晴らしい試合になると思う。日本はどうやってプレーすればいいか知っている。そして、アグレッシブでもあり、ボールをどう扱えばいいかも分かっている。簡単な試合にはならないと思う」と試合を見据えた。
日本がマネ対策をしてくることについては「誰もが僕について話すことは誇らしいし、もちろんプレッシャーにもなる。だが、大事なのはセネガルというチーム全体だ。素晴らしいチームと対戦するが、僕たちは自分たちのことに集中しなければならない。大事なことは、組織的に戦って、しっかり走ることだ」と、個人よりもチームが重要であることを強調した。
日本で脅威になる選手はと聞かれたマネだったが、「試合で一人について焦点を当てることはできない」と明言を避けた一方で、「彼らは素晴らしいチームでリスペクトもしている。優勝候補ではないかもしれないが、トーナメントでは自分たちだけに集中して、全力を尽くさなければならない」と話した。
また、サウサンプトン時代にチームメイトだった吉田麻也については「よく知っているよ」と語り、かつてのエピソードを明かした。
「僕たちはいつも一緒だった。ジムでのトレーニングなどでも一緒だったし、毎日話していたんだ。素晴らしい関係性にあるよ。今回会った時に僕と戦いたいかと聞いたが、彼は会いたくないと言っていたよ。彼はどうやれば僕を止められるか知っているだろうが、それは僕も同じことだ」
By サッカーキング編集部
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