ロナウジーニョにアシストしてヒーローになった日本代表とは！？

　サッカーではなく、フットサルの話。この日本代表選手の名は、逸見勝利ラファル（Henmi Katsutoshi Rafael）という。逸見は18歳でFリーグ・名古屋オーシャンズからプロフットサル選手としてデビュー、現在はポルトガルのベンフィカやフットサル日本代表でもプレーするブラジル日系３世だ。

　今夏インドで開幕したプレミアフットサルには全６チームが参加する。それぞれのチームには、マーキープレーヤー（給与上限の制限を受けない選手）として世界のレジェンドプレーヤーたちが加入している。その目玉商品となったのがロナウジーニョである。

　逸見はロナウジーニョと同じゴア州のチーム、ゴア5s（Goa Fives）に加入すると、すぐにチームの牽引役となった。ロナウジーニョは5ゴールを決め、新リーグのプロモーションに大きく貢献してリーグ半ばでチームを去ったが、そのうち4ゴールをアシストしたのが逸見だった。

ゴア5sでプレーする逸見。ファイナル進出を決めたMatch11ではMVPにも選出された。左サイド、センターラインを超えるあたりは逸見の「仕掛け」ゾーン。

　リーグ後半からファイナルにかけて試合の会場となったゴアの街には、ロナウジーニョと素晴らしいコンビネーションをみせた「ラファエル」の名前が知れ渡っており、ゴア5s 対 コチ5s のセミファイナルに集まった観衆は、逸見がボールを触るたびに何かが起こることを期待して湧いた。

「むっちゃ疲れました！2試合続けて、40分間フル出場ですよ」

「他の5チームには3人のフットサル代表クラスの選手がいるのに、ゴアにはバンペッタ（フットサルイタリア代表）と自分のふたりだけ。これではキツい」

　ロナウジーニョの替わりで参戦した元ブラジル代表のカフーをトップに据えるゴア5sは、ミッチェル・サルガドがゴールを死守するコチ5sを攻略できず、惜しくもファイナルには進めなかった。それでも翌日のクロージングセレモニーに参加した逸見を、ヒーローとセルフィーを撮ろうとするインド人のファンが囲んだ。

「ロナウジーニョのおかげでしょう。オレ、4アシストしてますからね！」謙遜とプライドを交えて笑う。

ゴア5sの逸見勝利ラファエル（左）とバンペッタ（右）。各チームには3枠、フットサル代表クラスが振り分けられているが、ゴアはロナウジーニョがいた為か、この２人。

プレミアフットサルは現状、FIFAのフットサルルールに準拠していないため「プレーはちょっと難しいところはある」としながらも、「インドの盛り上がりはすごいし、リーグの展望もある」と、今後もベンフィカと平行してゴアでのプレーも続けるつもりだ。

いずれにしろ本人の意志に関わらずヒーローとなった逸見をインドは手放さないだろう。来年も、逸見とロナウジーニョのコンビネーションは観られるはず。

（アジアサッカー研究所／長谷川）