ベトナム・カントー市で開催中のU-21タインニエン国際選手権2017（INTERNATIONAL U21 FOOTBALL TOURNAMENT YOUTH NEWSPAPER CUP）は12月14日にグループステージの試合が行われ、昨年王者のU-21横浜FCが今大会初戦でU-19ベトナム代表と対戦し、3-1で勝利した。
昨年に引き続いての出場となった横浜FCは、同大会を若手に国際経験を積ませ、成長を促す貴重な場として位置づけ、同クラブ所属のU-21選手を中心に、大学リーグ所属選手を選抜し、クラブ及び各所属大学の賛同と協力を得てチームを編成した。
初戦ということで、横浜FCは相手の出方をうかがいながらの慎重な立ち上がりを見せたが、前半20分を過ぎたあたりから、徐々にペースアップ。25分には、ディフェンスラインの裏に抜け出したFW齋藤功佑が倒されてPKを獲得。これを齋藤自らが決めて、横浜FCが先制する。その後も横浜FCは左右にパスを散らしながら攻撃のリズムを生み出し、前半終了間際にMF山本凌太郎がミドルシュートを決めて追加点。前半を2点リードで折り返す。
後半に入ると、立ち上がりからプレッシャーを強めてきたベトナム代表にやや押し込まれる展開となり、セットプレーから1点を返される。しかし、横浜FCはこの失点に慌てることなく、じっくりとボールを繋いで主導権を握り返すと、後半31分にコーナーキックのチャンスから、最後はこぼれ球をDF安部崇士が押し込んで、ダメ押しの3点目。
試合はこのまま3-1でホイッスルが鳴り、横浜FCが見事な初戦白星を飾り、2連覇に向けて幸先の良いスタートを切った。試合後の記者会見で、早川知伸監督は、「蒸し暑い中の試合だったが、選手たちの頑張りもあり、勝利することができた。今日のチームパフォーマンスは70％程度。残り30％を引き出せるようにして、2連覇を達成したい。」と語った。
■大会概要：
名称 INTERNATIONAL U21 FOOTBALL TOURNAMENT YOUTH NEWSPAPER CUP 2017
開催期間 2017/12/12～2017/12/22
開催場所 Can Tho Stadium（ベトナム・カントー）
試合形式 5チーム総当たり。上位2チームが決勝進出、3位決定戦あり。
■出場チーム：
U-19ベトナム代表
U-21ベトナム選抜
U-21 横浜FC
U-21 タイ代表
U-21 ミャンマー代表
記事提供：ベトナムフットボールダイジェスト
協力：アジアサッカー研究所
By サッカーキング編集部
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