UEFAユースリーグ優勝経験者を紹介 [写真]＝Getty Images
2019－20シーズンのチャンピオンズリーグ（CL）は23日に幕を閉じたが、25日にはUEFAユースリーグの決勝が開催される。ファイナルに駒を進めたのは、GK小久保玲央ブライアンが所属するベンフィカとラウール・ゴンサレス監督率いるレアル・マドリード。両チームともに初優勝を目指す戦いだ。
UEFAユースリーグは、2013年に発足したU－19世代の欧州カップ戦。CL出場クラブのU－19チームが同じフォーマットで戦うため、「U－19世代のチャンピオンズリーグ」と呼ばれることもある。2015年からは「ドメスティック・チャンピオンズ・パス」が設けられ、ユース世代の国内王者32チームも参加し、計64チームで競われている。
現在、欧州トップレベルで活躍する選手たちの中にも、UEFAユースリーグを経験した者は少なくない。そこで今回は、過去に優勝を経験したプレーヤーたちを7名紹介する。
ムニル・エル・アダディ
[写真]＝Getty Images
生年月日：1995年9月1日（24歳）
現所属：セビージャ
優勝：2013－14シーズン（バルセロナ）
UEFAユースリーグの“初代王者”に輝いたバルセロナでエースとして活躍。2013－14シーズンの大会得点王（11得点）と最優秀選手の2冠を達成した。しかし、トップチームではレギュラーの座を掴むことができず、バレンシア、アラベスにレンタル移籍したのち、2019年からセビージャに完全移籍した。
アダマ・トラオレ
[写真]＝Getty Images
生年月日：1996年1月25日（24歳）
現所属：ウルヴァーハンプトン
優勝：2013－14シーズン（バルセロナ）
ウルヴァーハンプトンでブレイクを果たしたトラオレも、“初代王者”に輝いたバルセロナのメンバー。2013－14シーズンの大会ベストイレブンにも選ばれている。2013年11月には、17歳でトップチームデビュー。しかし正式な昇格には至らず、2015年にアストン・ヴィラへ完全移籍。ミドルズブラを経て加入したウルヴァーハンプトンで才能を開花させた。
タミー・アブラハム
連覇を経験しているアブラハム（右） [写真]＝Getty Images
生年月日：1997年10月2日（22歳）
現所属：チェルシー
優勝年：2014－15シーズン、2015－16シーズン（いずれもチェルシー）
2014－15シーズンから2大会連続で出場し、2連覇を達成。背番号“9”をつけて出場した2015－16シーズンは9試合で8ゴールを記録し、「未来のエース」と称された。その後はレンタル生活が続いたものの、今シーズンはフランク・ランパード新監督のもとで得点を量産。チェルシーのCL出場権獲得に貢献している。
フィカヨ・トモリ
トロフィーを掲げるトモリ（左） [写真]＝Getty Images
生年月日：1997年12月19日（22歳）
現所属：チェルシー
優勝：2014－15シーズン、2015－16シーズン（いずれもチェルシー）
「史上最強」と称された当時のチェルシーU－19チームで、アブラハムと共に主軸を担い、2015－16シーズンにはクラブのアカデミー年間最優秀選手に選出。同シーズンのプレミアリーグ最終節でトップチームデビューを果たすと、2017年に韓国で開催されたU－20ワールドカップではイングランド代表の初優勝に貢献した。昨年12月にはチェルシーと新たに5年契約を結ぶなど、クラブからの期待も大きい。
アマドゥ・ハイダラ
[写真]＝Getty Images
生年月日：1998年1月31日（22歳）
現所属：ライプツィヒ
優勝：2016－17シーズン（ザルツブルク）
ジョアン・フェリックス擁するベンフィカを決勝で下し、2016－17シーズンのチャンピオンに輝いたのがザルツブルクだった。背番号“18”をつけたハイダラは、大会を通して6試合に出場し、2ゴールを奪っている。その後トップチームでも活躍し、2018年12月にはライプツィヒへの移籍が決定。ドイツでは真価を発揮するまでには至っていないが、ユリアン・ナーゲルスマン監督は「多くの才能を持っている」と今後のブレイクに期待している。
リキ・プッチ
[写真]＝Getty Images
生年月日：1999年8月13日（21歳）
現所属：バルセロナ
優勝：2017－18シーズン（バルセロナ）
2018年、4年ぶりのUEFAユースリーグ優勝を飾ったバルセロナで、中心選手として活躍したのがプッチだった。アレックス･コジャド、カルラス･ペレス、アベル・ルイスらとともにチームをけん引。自らも10試合で3ゴールを奪った。ここでの活躍が評価され、2018年4月にラ・リーガデビュー。来シーズからのトップチーム昇格が決まっている。
ロマーリオ・バロー
世代別のポルトガル代表に名を連ねるロマーリオ・バロー（8番） [写真]＝Getty Images
生年月日：2000年1月25日（20歳）
現所属：ポルト
優勝：2018－19シーズン（ポルト）
昨シーズンはポルトガルの名門ポルトが初優勝。チャンピオンチームで攻撃の中心を担ったのが、10番としてプレーしたロマーリオ・バローだった。全10試合に出場して、得点ランク2位タイとなる6ゴールをマーク。2019年夏にはトップチームへの昇格を果たし、今シーズンは8番をつけてリーグ戦9試合に出場した。
（記事／Footmedia）
By Footmedia