“怪物”に最も近いストライカーは誰だ！？　ハーランドの類似プレーヤーを探せ

　フットボール界では「〇〇を彷彿とさせる」や「〇〇二世」といった決まり文句があるが、それをデータで実証することはできないのか？
 
　サッカー選手は十人十色で、全ての選手が唯一無二の才能を持っている。そのため同じ選手など存在しないわけだが、似ている選手はいるはずだ。選手にもタイプがあるため、いくつかカテゴライズすることができるだろう。例えばフォワードならば「屈強なポストプレーヤー」や「ドリブル系フィニッシャー」など、大雑把だが似たような特徴を持つ選手を分類できる。
 
　ディフェンダーでも「対人プレー」を得意とする選手もいれば「空中戦」にめっぽう強い選手もおり、各ポジションにおいて「同系タイプ」のプレーヤーが存在するはずだ。これまでは何となくの印象で似たタイプの選手を決めてきたが、今回データ会社『Opta』がデータを用いて「類似プレーヤー」を見つける取り組みを始めたので紹介しよう。その名も「選手レーダー」だ。
 
　欧州5大リーグのデータを用いて、選手をポジション別にそれぞれ9つのデータで表すことで、選手の類似性が分かるという。例えばフォワードの場合は「ゴール」「シュート」「敵陣ボックス内のタッチ」「空中戦」「ボール奪取」「守備アクション」「ボールタッチ（ピッチ全体）」「ドリブル」「チャンスメイク」の9つのデータを用いて選手の“鶏頭図（レーダーチャートの一種）”を作成。その図の形が似た選手が同系プレーヤーや類似プレーヤーということになる。
 
　それでは、実際に誰が誰と似ているのか見ていこう。まずは今季マンチェスター・Cで加入1年目にゴールを量産して“トレブル”に貢献したノルウェー代表FWアーリング・ハーランド（22歳）だ。公式戦52ゴールを叩き出した今シーズンの“ノルウェーの怪物”に最も似ている4名の選手が次の通りとなる。4位は、フランスのRCランスでリーグ4位タイとなる21ゴールを叩き出したベルギー代表FWロイス・オペンダ（23歳）だ。

FWロイス・オペンダ（RCランス）

 
　オペンダは、「ゴール」「シュート」「敵陣ボックス内のタッチ」で極めて高い点数を誇ったハーランドに似ているという。このデータは今季欧州5大リーグにおける相対的な評価であり、ハーランドよりもゴールを決めた選手はいないため、彼の「ゴール」の点数は100点満点となっている。オペンダは今季21ゴールのため「ゴール」の評価は95点。そのほかの項目も概ねハーランドと同じよう特徴が見られたが、177㎝のオペンダはあまり空中戦が強くないためハーランドとの類似性は「68.43％」に留まった。

FWヴィクター・オシムヘン（ナポリ）

　ハーランドの類似性で3位に入ったのは、ナポリを33年ぶりのセリエA制覇に導いたナイジェリア代表FWヴィクター・オシムヘン（24歳）である。ハーランドのリーグ戦36ゴールには劣るものの、オシムヘンも今季セリエAで26ゴールを叩き出してリーグ得点王に輝いた。プレミアリーグなどのクラブが目を光らせるオシムヘンは、ハーランドとの類似性が「70.45％」で3位となった。

FWロベルト・レヴァンドフスキ（バルセロナ）

 
　2位は歴代最高ストライカーの一人、ロベルト・レヴァンドフスキだ。今年8月に35歳となるポーランド代表のベテランは、昨夏バイエルンからバルセロナに加入すると23ゴールでいきなり『ピチーチ賞（ラ・リーガ得点王）』に輝いた。「ゴール」「シュート」などはハーランドと似たような点数となったが、レヴァンドフスキはピッチ全体での「タッチ数」でハーランドを大幅に上回ることになった。
 
　というのも、今季ハーランドはピッチ全体での「タッチ数」が極めて少なかった。90分毎で24回程度。これは今季欧州5大リーグで見た場合に相対的評価は「2点」（100点満点中）なのだ。一方、レヴァンドフスキのタッチ数は約38回だった。そのためレヴァンドフスキは、ボールを触りすぎたことでハーランドとの類似性が「74.49％」に留まり、2位という結果になった。

FWカラム・ウィルソン（ニューカッスル）

 
　そのレヴァンドフスキを抑え、今季欧州5大リーグで最もハーランドと似ていたのが、ニューカッスルのイングランド代表FWカラム・ウィルソン（31歳）だ。今季ウィルソンはプレミアリーグで5位となる18ゴール。これは欧州5大リーグで見ると17位の数字だ。これまでに挙げた他の選手と比べて物足りなく感じるが、ウィルソンは出場時間が1887分と少なかった。そのためウィルソンは「90分毎のゴール数」で計算すると1位ハーランド、2位キリアン・エンバペ、3位オシムヘンに次いで欧州5大リーグで4位なのだ（1350分以上に出場した選手に限る）！
 
　さらに前線に張ってプレーすることが多いためピッチ全体でのタッチ数も極めて低く、その点においてもハーランドと特徴が重なった。結局、類似性は「81.31％」となり、ウィルソンは今季最もハーランドに似ている「類似プレーヤー」となったのだ！
 
　もちろんデータの上の話に過ぎないが、この類似性を見ることで選手の特徴が一目で分かるのだ。例えば、プレミアリーグのクラブがオシムヘンやオペンダの獲得を検討した際に、あのハーランドと類似性が高いため「彼らもプレミアリーグで活躍できる」と結論付ける可能性もある。
 
　同じフォワードでも違うタイプの選手を見れば、類似プレーヤーの顔ぶれもガラリと変わる。例えば、今季プレミアリーグで得点ランク4位の19ゴールを決めたリヴァプールのFWモハメド・サラーを見てみよう。彼の場合は「チャンスメイク」「ドリブル」「タッチ」の項目でハーランドを大幅に上回った一方で「空中戦」は低い点数となった。
 
　そんなサラーと同系プレーヤーと呼べるトップ4を見ると、4位がリヴァプールの元チームメイトでバイエルンに所属するFWサディオ・マネ（類似性80.77％）。3位がミランのポルトガル代表FWラファエル・レオン（81.87％）、2位がドルトムントのオランダ代表FWドニエル・マレン（83.52％）となった。そして堂々の1位はライプツィヒで今季ブンデスリーガ得点王に輝いたフランス代表のFWクリストファー・エンクンクで、その類似性は84.43％だった。
 
　選手をグラフ化して比較する「選手レーダー」は、後継者を見つける場合にも役に立つだろう。例えば、マンチェスター・Cの3冠の立役者の一人であるポルトガル代表DFルベン・ディアスの類似プレーヤーが、あの日本代表DFなのだ！
 
　それでは次回は、ディフェンダー部門の「類似プレーヤー」たちを見てみよう。

（記事／Footmedia）