旗手（左）と前田（右）揃い踏みでセルティックが快勝 [写真]＝Getty Images
スコティッシュ・プレミアシップ第6節が23日に行われ、セルティックとリヴィングストンが対戦した。
昨季国内3冠を達成したセルティックは、ブレンダン・ロジャーズ監督体制となった今季も開幕5試合を4勝1分と無敗で駆け抜けている。一方、19日に行われたチャンピオンズリーグ・グループE第1節のフェイエノールト戦では2名の退場者を出した末に0－2で敗北。リヴィングストンとのアウェイゲームでは欧州での嫌な流れを断ち切れるだろうか。セルティックはスコティッシュ・プレミアシップで今季初スタメンとなる旗手怜央を筆頭に、古橋亨梧と前田大然も先発に名を連ねた。岩田智輝はベンチスタートとなり、小林友希はメンバーから外れている。
試合は立ち上がりからセルティックが攻め立てる3分に旗手が強烈なミドルシュートを放つと、直後の6分にはボックス内でスルーパスを引き出した古橋がゴールに迫るも、どちらもゴールには至らない。13分にはペナルティエリア左のスペースへ飛び出し、グレッグ・テイラーからのパスを引き出した旗手が相手に倒されてPKを獲得する。このPKを旗手自身がゴール右に蹴ると、GKシャマル・ジョージにコースを読まれたものの、シュートは脇下をかすめてゴールに吸い込まれた。
幸先良く先手を取ったセルティックだったが、28分にはアクシデントが発生。ペナルティエリア外に飛び出して敵陣からの浮き球スルーパスをクリアしようとしたGKジョー・ハートが、リヴィングストンのモウ・サンガレを倒してしまう。ハートにはレッドカードが提示され、セルティックは残る60分強を10人で戦うこととなった。
前半はこのままセルティックの1点リードで折り返すと、後半の立ち上がりに再び相手ゴールを脅かす。48分、敵陣低い位置でテイラーからのパスを受けた旗手が右へ繋ぐと、アリスター・ジョンストンを経由して右サイド大外に流れていた古橋にボールが渡る。古橋が縦に仕掛けてクロスボールを送ると、ファーサイドに走り込んだ前田はジャストミートさせることができなかったが、GKに弾かれたボールをマット・オライリーが押し込んだ。数的不利のセルティックが後半の早い時間帯でリードを広げた。
その後はセルティックが2点をリードしたまま試合終盤に突入。後半アディショナルタイムには敵陣中央でセカンドボールを拾った前田が、切り返しで対峙した相手を置き去りにすると、ペナルティエリア手前右寄りの位置から左足を振り抜く。ファーサイドを狙った一撃を突き刺し、勝利を決定付けた。
試合はこのままタイムアップ。数的不利の中でもセルティックが3ゴールを奪って完勝を飾り、リーグ戦に限定すると3連勝を記録した。旗手は61分に岩田と交代し、古橋は71分までプレー。前田はフル出場を果たした。なお、旗手と前田のゴールは嬉しい今季初得点となっている。
次節は30日に行われ、セルティックはマザーウェルと、リヴィングストンはセント・ジョンストンと、それぞれ敵地で対戦する。
【スコア】
リヴィングストン 0－3 セルティック
【得点者】
0－1 14分 旗手怜央（PK／セルティック）
0－2 48分 マット・オライリー（セルティック）
0－3 90＋5分 前田大然（セルティック）
By サッカーキング編集部
サッカー総合情報サイト