LAギャラクシーが全米制覇 [写真]＝Getty Images
MLSカップの決勝が7日に行われ、元日本代表DF吉田麻也と同DF山根視来が所属するロサンゼルス・ギャラクシー（LAギャラクシー）がニューヨーク・レッドブルズ（NYレッドブルズ）と対戦した。
ウェスタン・カンファレンスを勝ち点「64」の2位で終え、メジャーリーグ・サッカー（MLS）の年間王者を決めるMLSカップへと駒を進めたLAギャラクシー。10年ぶりの優勝を目指す同クラブは、ラウンド16と準々決勝で見事に大勝を飾った。迎えた準決勝ではシアトル・サウンダーズFCを相手に1－0の辛勝。6回目の全米制覇に向け、NYレッドブルズとの決勝に進出した。イースタン・カンファレンス7位のNYレッドブルズと激突するファイナルでは、吉田と山根が揃って先発出場。吉田はチームのキャプテンも務めており、このゲームでサブに入った元ドイツ代表FWマルコ・ロイスらをまとめ上げて2014年以来の優勝を狙う。
試合は前半から激しくスコアが動く。9分にLAギャラクシーがポゼッションで相手を押し込み、ハーフライン付近でボールを持ったガストン・ブルグマンがワンツーで中央を突破。ドリブルで運びながらスルーパスを出すと、抜け出したジョゼフ・ペインツィルがネットを揺らして先制点を挙げた。
さらに直後の13分、LAギャラクシーのゴールキックからプレーが再開。長いボールは一度相手にクリアされたものの、こぼれ球を拾ったマーク・デルガドがワンタッチでデヤン・ヨヴェリッチへと繋ぐ。ドリブルで長い距離を持ち運びつつボックス内に侵入。左足でGKのタイミングを外すシュートを流し込み、貴重な追加点をマークした。
対するNYレッドブルズも、28分に1点を返してリードを縮める。ゲームはLAギャラクシー優勢のままハーフタイムへと突入した。
DFリーダーとして守備陣を牽引する吉田は、持ち前の危機察知能力を生かしたプレーで攻撃の芽を摘み取る。山根もレーンを使い分けながら積極的に攻撃参加。65分にはポスト直撃のシュートを放って相手ゴールを脅かす。結局、そのまま試合は2－1で終了。MLSカップ最多優勝を誇るLAギャラクシーが自らの記録を塗り替え、6度目の全米制覇を成し遂げた。
【スコア】
ロサンゼルス・ギャラクシー 2－1 ニューヨーク・レッドブルズ
【得点者】
1－0 9分 ジョゼフ・ペインツィル（ロサンゼルス・ギャラクシー）
2－0 13分 デヤン・ヨヴェリッチ（ロサンゼルス・ギャラクシー）
2－1 28分 シーン・ニーリス（ニューヨーク・レッドブルズ）
By サッカーキング編集部
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