第23回全日本高等学校女子サッカー選手権大会は6日、兵庫県三木市で準々決勝の4試合が行われた。
雨の中で行われた大商学園（関西地域第2代表／大阪府）vs村田女子（関東地域第1代表／東京都）は、GK有倉唯夏を中心にゴールを守り抜いた村田女子が1－0で勝利した。
試合は立ち上がりから大商学園が相手陣内でボールを回す。181センチのFW楮原智夏と167センチのFW嶋林美花という長身FWを並べる大商学園が次々とシュートを放つが、村田女子は体を張ってゴールを死守。「落ち着いてボールをつないだらペースが作れると話していた。楮原が競り勝っていたし、こぼれ球拾えていた」と、大商学園の岡久奨監督は手応えを得ていたが、前半は0－0で終えた。
対する村田女子の矢代浩平監督は「相手を恐がらず、うちのサッカーを続ければ大丈夫」とハーフタイムに話し選手を送り出すと、前半を守り抜いた自信が後半につながった。GK有倉の速い飛び出しでピンチを凌ぎ続け、試合終了4分前に値千金のゴール。FW岸野早奈のクロスを大商学園GK垣内愛菜が防ぐと、こぼれ球をDF今野菜絵が押し込んだ。守勢の時間が最後まで続いた村田女子は、応援団の『妖怪ウォッチ』の替え歌などに後押しされ、ベスト4進出を決めた。
矢代監督から「影のヒロイン」と評されたGK有倉は「自分が失点しなければ負けないと思いながら、辛い時は応援団を見た」と話すと、無失点は達成したが「キャッチが安定しないし、フィードもまだまだだった」と、表情を緩めない。そして1月1日に決勝が行われた皇后杯で優勝した、去年の卒業生GK山下杏也加（日テレ・ベレーザ）を指して「去年、悔しい思いをしたヤマさんの分まで絶対勝つ。チャレンジャーとして日ノ本を倒したい」と決意を新たにした。
ともに足元の技術が高い選手を揃える大阪桐蔭（関西地域第3代表／大阪府）と藤枝順心（東海地域第1代表／静岡県）の準々決勝は、FW島村友妃子、FW山下史華の得点で藤枝順心が逆転勝利した。
キックオフ後に雨が上がった競技場でボールを動かすのは、8年ぶりの優勝を目指す藤枝順心だが、先手を取ったのは大阪桐蔭だった。一瞬の隙を突いたDF中山さゆきが12分にゴールを決め、藤枝順心は今大会初失点を喫した。
900人が入った観客席から応援の声が発せられ「指示の声が届かないから、選手たちでどうにかするしかない」と藤枝順心の多々良和之監督が話したように、選手は混乱に陥る可能性があったが、2回戦で全4得点に絡んだFW島村友妃子が、前半のうちに同点とした。
藤枝順心は前線が自由にポジションを入れ替え、そこにMF杉田妃和が絡んで攻撃を組み立てると、52分には山下が左クロスに合わせてついに逆転。ボールキープに優れる藤枝順心が時間をうまく使い、試合終了とした。
逆転勝利にも浮かない表情の杉田は「おもしろくないサッカーをしてしまった。守備が課題だから、明日に向けてはいい試合になった」と猛省。指揮官が 指揮官が「常盤木（東北地域第1代表／宮城県）とは3年連続の対戦だけど、2回ともPK戦にもつれ込んでいるから、次は決勝のつもりで戦う」と気を引き締めると、杉田も同調し「選手権ではとにかく常盤木に勝たないと」と笑顔はなかった。
敗退となった大阪桐蔭の天野泰男監督は「結果に満足はできないが、すぐに熾烈な新人戦が始まる」と、冷静に話し「関西は選手育成にはいい環境が揃っているから、ベスト4を関西で独占したかったけど、代わりに日ノ本（関西地域第1代表／兵庫県）に優勝してほしいね」と微笑んだ。
プレナスなでしこリーグの監督らが多数視察に訪れた準々決勝の他会場では、連覇を狙う日ノ本が、湘南学院（関東地域第5代表／神奈川県）に逆転勝利。常盤木はFW白木星のハットトリックなどで聖和学園（東北地域第2代表／宮城県）に9－1と大勝した。
日ノ本vs村田女子、常盤木vs藤枝順心の準決勝2試合は、7日にノエビアスタジアム神戸にて行われる。
■準々決勝結果
日ノ本学園高校（関西1／兵庫） 3－1 湘南学院高校（関東5／神奈川）
大商学園高校（関西2／大阪） 0－1 村田女子高校（関東1／東京）
常盤木学園高校（東北1／宮城） 9－1 聖和学園高校（東北2／宮城）
大阪桐蔭高校（関西3／大阪） 1－2 藤枝順心高校（東海1／静岡）
■準決勝組み合わせ（7日開催）
日ノ本学園高校 vs 村田女子高校
常盤木学園高校 vs 藤枝順心高校
文・取材／馬見新拓郎