夏の風物詩、インターハイが間近に迫ってきた。今年は8月2日から9日まで兵庫県で開催。真夏の王者をかけた決戦を前に、“ユース教授” 安藤隆人氏が出場全55校を紹介する。
【九州】大津（熊本）5年連続18回目
毎年のように全国レベルのチームを作り上げてくるが、今年のチームは歴代の中でも上位に位置するであろう強力なチームとなっている。その裏付けとなるのが、CB野田裕喜（3年）とFW一美和成（3年）のU－18日本代表コンビの存在だ。プロ注目の選手が攻守の要となるのは、DF植田直通（鹿島アントラーズ）とFW豊川雄太（鹿島）がいた代（2012年）以来だ。この2枚軸の他にもタレントがそろう。技術と機動力のあるMF吉武莉央（3年）、河原創（3年）、原岡翼（3年）、杉山直宏（2年）が、果敢にバイタルエリアとサイドを攻略し、攻撃に厚みを加える。守っては野田とコンビを組む眞鍋旭輝（3年）と、高校に入ってGKに転向をしたGK前田勇矢（2年）が成長してきており、攻守のバランスも取れている。
過去インターハイでは、2008年に谷口彰悟、車屋紳太郎（ともに川崎フロンターレ）、澤田崇（清水エスパルス）、松本大輝（ヴァンフォーレ甲府）、藤嶋栄介（サガン鳥栖）、圍謙太朗（FC東京）という豪華メンバーを擁してベスト4。昨年は決勝まで進み、東福岡との死闘の末に1－4で破れ、準優勝に終わった。この悔しさを味わっているのが、野田、一美、吉武、河原などで、この思いも高いモチベーションにつながっている。目標はズバリ、これまでの先輩たちが誰一人達成できなかった、全国制覇ただ一つだ。
【四国】明徳義塾（高知）5年ぶり8回目
サッカーだけでなく、野球、卓球、ゴルフ、相撲などが盛んなスポーツ強豪校。卒業生も元横綱・朝青龍、大関・琴奨菊、伊藤光（オリックス・バファローズ）、プロゴルファーでは松山英樹、横峯さくらと多士済々。サッカー部では三都主アレサンドロ（元日本代表、日韓大会とドイツ大会の2度のW杯出場）を輩出している。
昨年度の選手権で4年ぶりの全国大会出場を果たすと、選手権の大舞台に何と5人の1年生と、3人の2年生がスタメン出場し、途中出場の3人は全員が2年生だった。GK六倉葵（2年）、DF濱口俊介（2年）、ハードマークと激しいボール奪取を見せるMF禹滉允（3年）、森田崇文（3年）、土家壮太（2年）、昨年からナンバー10を背負うMF佐々木敦河（2年）、城前賢志（3年）、FW竹内優太（2年）と、この大舞台を経験した彼らが大きく成長し、5年ぶり8回目のインターハイ出場を決めている。
